Paul Seixas může podle Benoota překvapit i na pódiu Tour de France: To, co ten kluk dokáže, je opravdu výjimečné
Paul Seixas je jen 19 let, ale ve Francii se o něm už mluví jako o muži, který by mohl zemi přinést kýžený úspěch na Tour de France.
V týmu Decathlon CMA CGM však dobře vědí, že cesta na vrchol bývá dlouhá a často nevyzpytatelná. Mezi těmi, kteří se snaží mladý talent chránit před přehnaným tlakem, je také Tiesj Benoot.
Zkušený Belgičan se po měsících rehabilitace po operaci ploténky blížil k návratu na Tour de France. Pokud se dostane do nominace, čeká ho už desátá účast na nejslavnějším etapovém závodě světa.
Tentokrát by mohl hrát důležitou roli při podpoře jezdce, který absolvuje nejen svoji první Tour, ale vůbec první Grand Tour v kariéře a stane se nejmladším účastníkem za posledních 89 let.
Přečtěte si také
U Paula je vše stále velkou neznámou
Benoot má jedinečnou perspektivu. Během působení v týmu Visma- Lease a Bike byl jedním z klíčových pomocníků Jonase Vingegaarda a právě proto dokáže porovnat situaci dvou mimořádných talentů.
"Když jsem přišel do Vismy v roce 2022, Jonas sice ještě nevyhrál Tour de France, ale už měl za sebou druhé místo. Přesně věděl, kam patří a čeho je schopen. U Paula je všechno stále velkou neznámou, "řekl Benoot pro belgický deník HLN .
Právě tato nejistota však ve Francii nijak nebrzdí nadšení fanoušků a Seixasův vývoj postupuje výrazně rychleji, než vedení týmu původně předpokládalo.
Ještě před několika lety se říkalo, že pro boj o významné výsledky na Tour de France by mohl být připraven kolem roku 2028. Dnes se zdá, že tento plán se posunul o celé dvě sezóny.
Benoot během společných tréninků pochopil, proč se kolem mladého Francouze vytvořilo takové nadšení.
"To, co ten kluk dokáže, je opravdu výjimečné. Nikdy jsem se neporovnával s Jonasem a nedělám to ani s Paulem. Jsou to jezdci se zcela jinou úrovní talentu a odlišnými charakteristikami. Porovnávat se s nimi by bylo nesmyslné a člověku by to spíše uškodilo," vysvětlil.
Přečtěte si také
Návrat po operaci
Samotný Benoot přitom dlouho nevěděl, jestli bude vůbec připraven na start Tour de France. V únoru podstoupil operaci vysunuté ploténky a první měsíce byly více o trpělivosti než o tréninku.
Návrat do pelotonu absolvoval až na závodech Kolem Švýcarska a výsledky však naznačily, že jeho forma se vrací velmi rychle. Po dlouhém období bez závodu ukázal solidní výkonnost v kopcích a výrazně zvýšil své šance na zařazení do týmové sestavy.
Rehabilitace probíhala opatrně. První jízdy na kole trvaly jen několik minut a tréninkové dávky se zvyšovaly až tehdy, když to dovolila jeho záda. Do května však stihl nasbírat přibližně 110 hodin tréninku a následně absolvoval vysokohorské soustředění v Sierra Nevadě.
„V podstatě jsem splnil vše, co je potřeba pro přípravu na Tour de France,“ konstatoval Benoot.
Švýcarský závod proto nevnímá jako boj o místo v nominaci, ale spíše jako poslední kontrolu, zda je jeho tělo připraveno zvládnout tři náročné týdny závodění.
Přečtěte si také
Někteří lidé ve Francii zapomínají na jednu věc
Největším tématem v okolí Seixase zůstávají očekávání. Francouzský mladík na sebe upozornil i během monumentu Liège- Bastogne- Liège, kde se na legendárním stoupání La Redoute dokázal určitou dobu držet za Tadějem Pogačarem.
Pro mnohé fanoušky to byl důkaz, že v budoucnu může bojovat o žlutý dres. Benoot však upozorňuje, že mezi potenciálem a realitou je stále velký rozdíl.
"Mám pocit, že někteří lidé ve Francii zapomínají na jednu věc. Ano, Paul se na La Redoute [na Liège-Bastogne-Liège] dokázal držet Pogačara, ale následně mu Taděj prostě odešel. Je fantastické, že devatenáctiletý jezdec zvládne něco takového, zdůraznil.
Přečtěte si také
Přesto si myslí, že Seixas může již letos dosáhnout mimořádného výsledku. Nevidí jako nereálné ani umístění v nejlepší pětce či dokonce na pódiu. Důležité však je, aby se z takových možností nestaly povinnosti.
"Věřím, že může skončit v první pětce a možná i na pódiu. Musí to však být bez tlaku. Ať si Tour především užije. Pokud na něj budou všichni vyvíjet příliš velká očekávání, může to negativně ovlivnit celou jeho kariéru, "řekl Benoot.
Přípravu mladého Francouze nedávno zkomplikoval pád a následné odstoupení ze závodu Tour Auvergne- Rhône- Alpes. V týmu ale podle Benoota nevznikla panika. Naopak menší krok zpět mohl dokonce pomoci utlumit část mediálního rozruchu.
Pokud by totiž Seixas dominoval iv posledním přípravném závodě, pozornost veřejnosti by před Tour de France narostla ještě výrazněji. Nyní obdržel připomínku, že sportovní vývoj nebývá vždy přímočarý.
Přečtěte si také
Nová ambice francouzského týmu
Benoot zároveň ocenil progres, kterého Decathlon CMA CGM dosáhl v posledních sezónách. Po přestupu z Visma- Lease a Bike si všiml výrazného zlepšení v oblasti vybavení, výživy i práce s údaji od jezdců.
Podle jeho slov má tým dnes všechny předpoklady k tomu, aby kolem výjimečného talentu vybudoval konkurenceschopný projekt.
Na samotné Tour ale budou rozhodovat i zkušenosti a právě ty může Benoot nabídnout. Zná rytmus třítýdenního závodu, ví, jak se mění tlak s přibývajícími etapami, i co všechno musí zvládat lídr týmu v boji o celkové pořadí.
Seixas se s tím vším setká poprvé. Pro Benoota to však není důvod k obavám.
"Je to výjimečný jezdec a nikdo netuší, kde leží jeho limity. Neví to ani on sám. A právě na tom je to nejkrásnější, "uzavřel Belgičan.
