FOTOGALERIE | Podívejte se na Tour de France na skvělých historických fotkách z let 1903 – 1994
Historie Tour de France se datuje až do roku 1903, kdy se vedení francouzského sportovního deníku L'Auto rozhodlo zorganizovat cyklistické závody, aby zvýšilo svůj prodej.
První ročník měl pouze 6 etap, celková délka závodu však byla celých 2 428 km. Na start se tehdy postavilo 60 cyklistů.
Kola byla tehdy bez přehazovačů, na silnici nebyla povolena žádná technická pomoc a závodníci považovali cigarety a alkohol za látky, které jim pomohou ve výkonu.
Francouz Henri Pélissier, který vyhrál Tour de France v roce 1923, nazýval "pomůcky" jako cigarety a alkohol dynamity. V rozhovoru řekl novinářům, že je z těchto látek tak nabuzený, že místo spánku v noci tančí.
Otevřené používání těchto praktik ustalo ve druhé polovině 20. století, kdy Francouzi přijali zákon, který zakázal stimulanty ve sportu.
Začátky Tour de France provázely i podvádění či zneškodňování konkurence. Jezdci, kteří museli jeden z úseků projet v noci, dostali pokuty za to, že si zkrátili cestu, případně část trati projeli vlakem.
Příznivci soupeřů dokonce házeli favoritem pod kola hřebíky nebo střepy skla.
