Mathis Azzaro zvládl chaotický závod a vyhrál úvodní kolo Světového poháru v short tracku
Asijská premiéra short tracku XCC ve Světovém poháru UCI nemohla dostat mnohem dynamičtější úvod. Ve středisku MONA YongPyong v Jižní Koreji se od prvních metrů jezdilo naplno a rychlá trať přinesla pořádný chaos i dramatické momenty.
V závodě nejlépe odstartovali Martín Vidaurre Kossman ze Specialized Factory Racing a Finn Treudler z CUBE Factory Racing, zatímco Luca Martin a Charlie Aldridge, oba z Cannondale Factory Racing, po prvním sjezdu doplnili vedoucí čtveřici.
Tempo zůstalo vysoké i ve druhém kole, ale ve třetím se situace trochu uklidnila.
Když se závod blížil k polovině, pořadí ve vedoucí skupině se neustále měnilo. Do čela se dostávalo několik jezdců, ale vzápětí je znovu pohltil balík.
Jeden muž však vpředu nápadně chyběl. Christopher Blevins ze Specialized Factory Racing, úřadující celkový vítěz Světového poháru UCI v XCC, byl po pěti kolech až na 21. místě.
V dalším kole už byl Američan zpátky ve hře, což jen ukazovalo, jak nepřehledné a chaotické to bylo v čele. Dopředu se zároveň posunuli také Simone Avondetto a Joshua Dubau z Decathlon Ford Factory Racing.
Filippo Colombo měl však jiný plán a brzy vzal závod pevně do vlastních rukou. Před sjezdem se v cílové rovince skrčil nad řidítka, pořádně zatlačil do pedálů a náhlým zrychlením si vytvořil náskok.
Následovat ho dokázali pouze Martin, Aldridge, Azzaro a David List z Decathlon Ford Factory Racing, ale ve stoupání sedmého kola se skupina opět spojila.
Nikdo další se do útoku příliš nehrnul, proto nebylo překvapením, když Colombo na začátku desátého kola zkusil stejný manévr.
Tentokrát se ho chytili Azzaro a Treudler, zatímco Martin musel odstoupit po defektu a Aldridge už ztrácel kontakt. Blevins se mezitím propadl na 26. místo a nakonec finišoval až jako dvacátý osmý.
V předposledním kole to opět zkusil Colombo. Udržel se ho pouze Azzaro a dvojice spolupracovala v úniku, zatímco Treudler vedl nesourodou stíhací skupinu, ve které byli také Avondetto a Lillo.
Navzdory mnoha nástupům se však vedoucí balíček nepodařilo roztrhat a do závěrečného kola vstupovala v boji o vítězství stále devítičlenná skupina.
Jako první zaútočil Lillo, který nastoupil ve stoupání. Colombo na svého krajana odpověď nenašel, ale Azzaro a Avondetto měli v nohou ještě dost sil.
Když se stoupání blížilo k vrcholu, oba kolem Lilla přeletěli.
Do technické pasáže na úzkém singletracku vjížděl jako první Azzaro a tuto poziční výhodu dokázal naplno využít a v závodě zvítězil. Avondetto skončil druhý, což je jeho nejlepší výsledek v XCC, zatímco Lillo si udržel třetí místo.
Mathis Azzaro po závodě řekl: "Byl to agresivní závod. Všichni se dotýkali řídítky a každý chtěl být v co nejlepší pozici. Byl jsem trpělivý. Čekal jsem na svůj moment."
"Celý závod jsem zůstal klidný a věděl jsem, že na vrcholu stoupání budu mít dobrou šanci nastoupit. Podařilo se mi to. Sjezd jsem šel naplno. A ano, konečně moje první vítězství ve Světovém poháru v short tracku."
"Štěstí může stát na vaší straně. Někdy je to jednoduché, jindy ne. Jsem rád, že sezónu začínám takhle. V zimě jsem hodně pracoval. Doufám, že takhle to půjde během celé sezóny, "dodal francouzský závodník.
Výsledky kategorie mužů Elite v 1. kole Světového poháru v XCC v MONA YongPyong
- Mathis Azzaro (ORIGINE RACING DIVISION, FRA) 24:09
- Simone Avondetto (WILIER- VITTORIA FACTORY TEAM, ITA) 24:10 (+0:01)
- Dario Lillo (GIANT FACTORY OFF- ROAD TEAM- XC, SUI) 24:11 (+0:02)
- David List (DECATHLON FORD RACING TEAM, GER) 24:14 (+0:05)
- Filippo Colombo (SCOTT- SRAM MTB RACING TEAM, SUI) 24:16 (+0:07)
Kompletní výsledky naleznete zde .
