Jako tři youtubeři vybudovali profesionální tým, za který dnes jezdí i slovenský mistr Lukáš Kubiš
Když si tři přátelé s půjčenou dodávkou, kamerou a velkým snem sedli na kola a vyrazili dělat zábavná videa na Tour de France, zřejmě ani sami netušili, kam je tato cesta zavede.
Dnes, o pár let později, se jejich tým Unibet Tietema Rockets připravuje na velký světový závod s ambicí jednoho dne startovat na Tour de France.
Příběh Basa Tietemu, Josse Westerra a Devina van der Wielena je ukázkou toho, jak odhodlání a vášeň mohou překročit hranice YouTube videí a prorazit do profesionálního sportu.
Zábavný projekt na YouTube
Jejich cesta začala jako zábavný projekt na YouTube. Během Tour de France plnili různé výzvy, které jim zadávali fanoušci: donášeli jezdcům pizzu, organizovali wheelie soutěže, napodobovali cyklisty a interagovali s pelotonem.
Jejich jedinečný přístup si rychle získal popularitu, díky čemuž jejich kanál rostl a cyklistická komunita je začala vnímat jako skutečný fenomén.
V několika jejich videích se objevil dokonce i Peter Sagan a velmi rychle vybudovali největší cyklistický YouTube kanál v Nizozemsku.
V jednom z videí si Sagan neodpustil vtipnou poznámku na adresu Basa Tietemu, který se Sagana ptal, jestli se nepodobá Danielovi Osse: "Vypadáš na hovno,"odpověděl trojnásobný mistr světa.
S přibývající popularitou přišla otázka– co dál? „Sponzoři začali projevovat zájem o spolupráci, a my jsme si uvědomili, že můžeme udělat něco většího,“ říká Devin.
A tak v roce 2022 vznikl tým Tour de Tietema Cycling Team. Ze začátku jezdili na amatérské úrovni, ale jejich ambice byly jasné– dostat se mezi profesionály.
Cesta k Unibet Tietema Rockets
V roce 2023 učinili rozhodující krok. „Představili jsme náš plán Unibetu a oni řekli: pojďme do toho,“ popisuje Bas.
Z týmu YouTuberů se stal skutečný profesionální tým s 12 jezdci a snem probojovat se mezi elitu. "Šli jsme od nuly na profesionální úroveň za dva roky. To je šílené," dodává Josse.
Ne každý však věřil v jejich úspěch. "Lidé se nás ptali: proč? Máte úspěšný YouTube kanál, vaše videa jsou skvělá, konečně jste začali vydělávat, proč si dělat problémy se sportovním týmem? Jen si vytvoříte další problémy," vzpomíná Josse.
"Měli naprostou pravdu," dodal Devin s malým úšklebkem na tváři.
Jejich odpověď však byla jasná: "Nechtěli jsme jen tvořit videa o profesionální cyklistice. Chtěli jsme být její součástí."
První výzvou bylo najít finance a jezdce. „První telefonát byl Hartthijsovi de Vriesovi,“ vzpomíná Bas. „Řekl jsem mu, že budujeme tým s ambicí dostat se na Tour de France.“ A on na to kývl.
Z amatérů na profesionály
Rok 2023 byl pro ně přelomový. Tým se rozrostl na 21 jezdců a získal status ProTeam týmu– jen krok od světové špičky.
"Za noc jsme narostli z 35 zaměstnanců na 80 zaměstnanců. To určitě není něco běžného," popisuje sportovní ředitelka Julia Soek.
Díky tomu se mohli ucházet o divoké karty na největší závod. "První WorldTour divoká karta? To byl obrovský moment," říká Devin.
Jedním z vrcholů byl start na Amstel Gold Race, kde zažili neuvěřitelnou podporu fanoušků. „Vidět naši komunitu živě, jak fandí na kopci, bylo jeden z nejlepších momentů mého života,“ říká Josse.
Cílem je účast na Tour de France
Cíl týmu je jasný– postavit tým, který se dostane na Tour de France.
"Máme před sebou velkou výzvu. Abychom se tam dostali, musíme být mezi nejlepšími 30 týmy UCI, získat výsledky a přesvědčit organizátory, že si zasloužíme místo na startu," vysvětluje Bas.
Tým se posílil zkušenými jezdci, včetně Odda Christiana Eikinga, bývalého nositele červeného dresu na Vueltě. "Cítit tu obrovskou motivaci. Všichni chceme jet na Tour," říká Eiking.
Jednou z dalších posil týmu Unibet Tietema Rockets je v roce 2025 i slovenský mistr Lukáš Kubiš, který začal sezónu výbornými výkony- druhým a čtvrtým místem na Tour de la Provence, kde skončil pátý v celkové klasifikaci.
Letos čeká jezdce týmu Unibet velká premiéra na legendárním monumentu Paříž- Roubaix, kde by mohl být lídrem právě Slovák Lukáš Kubiš.
Co je čeká v budoucnosti?
„Buď budeme slavit účast na Tour de France, nebo se vrátíme do stanů a budeme tam, kde jsme začali,“ směje se Bas.
Co odlišuje Unibet Tietema Rockets od jiných týmů, je jejich přístup k fanouškům. Nejsou jen sportovní tým– jsou mediální platformou, která propojuje diváky s profesionálním sportem.
„Chceme cyklistiku udělat atraktivnější, přiblížit ji lidem a vytvářet příběhy,“ říká Josse.
Jedno je jisté– tento příběh je jedním z nejunikátnějších v profesionální cyklistice a ukazuje, že když se pojí vášeň, kreativita a tvrdá práce, hranice neexistují.
Podívejte se na krátký dokument ze zákulisí vzniku týmu Unibet Tietema Rockets:
