Tom Pidcock věnoval vítězství na mistrovství světa zesnulému Finnu Tarlingovi a jeho rodině
Tom Pidcock rozšířil svoji výjimečnou sbírku úspěchů na horském kole o další velký triumf. Ve Val di Sole se podruhé v kariéře stal mistrem světa v olympijském cross country, když navázal na svůj titul z Glasgowy z roku 2023.
Brit tak má na kontě již čtyři nejcennější úspěchy z vrcholných akcí v XCO. Kromě dvou duhových dresů získal také dvě olympijské zlaté medaile, nejprve v Tokiu a následně v Paříži.
Bezprostředně po dojezdu však Pidcock nemyslel jen na vlastní úspěch. Vítězství věnoval rodině Tarlingových, kterou v srpnu zasáhla tragická smrt pouze 19- ročního Finlaye Tarlinga. Mladší bratr Joshe Tarlinga zemřel na následky zranění po nehodě během závodu Kolem Portugalska.
"Byla to sem opravdu náročná cesta, pokud mám být upřímný. Toto vítězství bych chtěl věnovat Finu Tarlingovi a Joshovi. Vidět ho na startu Vuelty bylo něco neuvěřitelné, takže toto vítězství chci věnovat jemu a jeho rodině, "řekl Pidcock v rozhovoru po závodě.
Narážel přitom na Joshe Tarlinga, který navzdory tragédii v rodině nastoupil na start Vuelty, i když v šesté etapě ze závodu odstoupil. Pro Pidcocka šlo evidentně o silný moment a jeho první slova po zisku duhového dresu tak patřila právě britskému krajanovi a jeho blízkým.
Pád na tréninku mu zkomplikoval cestu za titulem
Samotný závod přitom Pidcockovi dlouho nevycházel způsobem, jaký by si představoval. Na čelo se přepracovával postupně a rozhodující rozdíl dokázal vytvořit až v závěru. Důležité bylo podle něj zejména nepřepálit tempo na náročném okruhu ve Val di Sole.
Jeho výkon navíc ovlivnil pád z pátečního tréninku. Následky cítil už od úvodního kola a během velké části závodu se pohyboval na hranici toho, co mu tělo dovolilo.
"Věděl jsem, že na této trati se člověk nesmí přepálit a musí jezdit v rámci svých možností. V pátek jsem měl na tréninku dost ošklivý pád a už od prvního kola mě bolel záda. Opravdu jsem nedokázal jet rychleji, takže jsem měl štěstí, že tempo, které jsem byl schopen držet, stačilo na to, abych.
Když se nakonec dostal do vedoucí skupiny v pátém z osmi kol, musel se rozhodnout, zda závod skončí sprintem nebo dokáže soupeřům odjet ještě před cílem.
"V posledních dvou kolech jsem už musel ze sebe dostat všechno a zkusit si vytvořit náskok, abych se vyhnul závěrečnému sprintu. Byl to opravdu velmi náročný závod."
Duhový dres bude na horském kole ukazovat méně
Výraznou roli v boji o medaile sehrál i další Brit Charlie Aldridge. Ten se v rozhodujících momentech snažil držet s Pidcockem, ale nový mistr světa se mu nakonec vzdálil ve stromovém stoupání v předposledním kole.
"Charlie zajel skvělý závod, klobouk dolů před ním. A také celý tým Cannondale odvádí letos opravdu výbornou práci."
Fanoušci horské cyklistiky však Pidcocka v duhovém dresu v příští sezóně zřejmě neuvidí tak často. Brit už po triumfu naznačil své další směřování.
V roce 2027 chce věnovat větší pozornost silniční cyklistice a výraznější návrat k horským kolům plánuje až v další fázi přípravy směrem k olympijským hrám v Los Angeles.
"Příští rok nebudu jezdit na horském kole až tak mnoho, chci se soustředit zejména na cestu a pak se v následujícím roce před olympiádou v Los Angeles opět více vrátit k horské cyklistice. Budu si však muset najít čas, abych si přišel zajezdit v duhovém dresu," dodal Tom Pidock.
