Ne všechny biky se za posledních 30 let radikálně změnily. P- 29er má toho s klasickými závodními rámy P- 21 z raných let 90. společného mnoho. I ty, i tento jsou vyrobeny ze specificky nadesignovaných ocelových trubek Ritchey Logic.

Novější model ovšem pochopitelně čerpá ze třiceti dalších let vývoje a kromě toho má jednu z nejkrásnějších hlavových trubek, jaké jsme kdy na bicích viděli. Otázkou zůstává, zda potěší jen fanoušky retra nebo se na něm jezdí opravdu dobře.

Rám

Tom Ritchey si jméno vybudoval stavbou ocelových rámů, které byly již po prvním svařování téměř dokonalé a šetřily tak čas a náklady na další dolaďování. Díky tomu se mu podařilo v USA spustit masovou výrobu horských kol v dobách, kdy všichni ostatní statečně vyráběli kus po kusu.

Postupně zdokonaloval každý krok výroby, vyráběl unikátní sady rámových trubek Logic a další charakteristické kousky, jako například zadní patky, které byly nesčetně okopírovány. Přetočte dopředu o čtyři desetiletí a P- 29er nabízí stejný cit pro detail.

Hlavová trubka vypadá jako kdyby se tála kolem ložisek hlavového složení, a tenoučké ocelové trubky mají ty nejjemnější, ale pro výsledný design velmi důležité křivky. Navzdory štíhlým liniím je však P- 29er podstatně těžší než konkurenti z hliníku, nemluvě o karbonu.

VL- ke váží rám 2 150 g, ale ocel má své opodstatnění. Pro fajnšmekry vyváží tlumící a pružící vlastnosti kovu jakoukoli hmotnostní penaltu. Ocel přitom není jen doménou hardtailů. Svědčí o tom další a další nové celoodpružené biky od značek jako Cotic, BTR, Curtis, Starling či Sick.

Rám pruží

Ritchey P- 29er samozřejmě žádné zadní odpružení nemá, minimálně ne v pravém slova smyslu. Dozadu se kromě toho nevejde ani plusová guma či široké ráfky, pokud byste chtěli zadek odtlumit alespoň takto– 29 x 2,25 je největší doporučený rozměr a ten, kterým byl osazen i náš testovací kousek.

Přesto však bike pruží. Nejen díky pečlivě zvoleným trubkám z kovu, který má tuto vlastnost na rozdíl od hliníku či díky ohybu na vzpěrách zadní stavby. I díky tenké sedlovce, ze které velká část trčí ven nad nízko spuštěnou sedlovou trubkou.

Komponenty

P- 29er je osazen hliníkovými komponenty Ritchey WCS (World Champion Series). Tomovy vysoké nároky (stále totiž značku vlastní a musí odsouhlasit každý design) jsou evidentní– například na tom, jak objímka 90 mm představce obepíná rajdy. Před desítkami let byly jeho pláště Z- Max jedny z mála se schopným vzorem, jaké se daly sehnat.

Dnes stále fungují dostatečně dobře, minimálně při XC použití ve smíšených podmínkách. Na rozdíl od trailového rámu Timberwolf zde nenajdete žádný vstup na vnitřně vedenou teleskopickou sedlovku a rám nelze pořídit ani s pevnou zadní oskou. Jedná se však o puristické XC- čko iz toho důvodu nebudeme psát nic negativního k dvoupřevodníku. Pokud chcete ocelový hardtail s rychloupínákem, pravděpodobně se potěšíte i tomu.

Jízda

Kombo geometrie a kokpitu si dobře rozumí. Bike si vás posadí se správným těžištěm na to, abyste se uměli vydrápat vzhůru kopci i proplétat úzkými traily. V pedálech sice ucítíte, jak se mírně kroutí, a citelná je i vyšší hmotnost. Akceleruje však překvapivě dobře, zvláště pokud je země trochu rozbitá.

Vyladěné trubky mu dovolují perfektně udržovat setrvačnost na nerovnostech– podstatně lepší než hardtailem, které jsou postaveny s cílem co největší tuhosti a které narážejí do všeho, co vyčnívá nad rovinu. Pokud je tedy vaším cílem distanční ježdění nebo jen preferujete pohodlí nad co nejvyšší efektivitou, to, co Toma Ritcheyho proslavilo před čtyřiceti lety, je relevantní dodnes.