Silnější konkurence mu vyhovuje. Mathieu van der Poel vítá start Remce Evenepoela na Kolem Vlámska
Mathieu van der Poel vstupuje do nedělního Kolem Vlámska s jasným cílem: získat čtvrté vítězství a přepsat historické tabulky.
Na startu se setká s největšími jmény současnosti. V Antverpách odstartují Tadej Pogačar, Wout van Aert, Mads Pedersen a poprvé i Remco Evenepoel, který téměř pět měsíců odmítal start na legendární vlámské klasice.
Nizozemský jezdec z týmu Alpecin- Premier Tech však nevnímá příchod olympijského šampiona Remce Evenepoela jako komplikaci.
"Určitě bychom neměli Remca podcenit. A ano, jsem rád, že je na startu. Čím více silných jezdců, tím dříve se závod otevřou. To pro mě není nevýhoda, "uvedl.
Favorité jsou letos podle něj ještě početnější. "Možná jich je víc než loni. Samozřejmě, v čele je Taděj Pogačar. V posledních týdnech jsem však viděl i velmi silného Wouta van Aerta, který se vrací na svou nejlepší úroveň. Mads Pedersen jede výkonnostně nahoru ze závodu do závodu."
Přečtěte si také
Debut Evenepoela přidává do hry dalšího vrchaře, který může zásadně ovlivnit průběh. V minulých ročnících právě Pogačar ukázal, že čistá síla v kopcích dokáže rozhodnout i klasiky.
Van der Poel patří mezi sedmičku jezdců se třemi vítězstvími na Kolem Vlámska. V neděli může být prvním se čtyřmi triumfy. Rekord však nebere jako hlavní motivaci.
"Samozřejmě, vím o tom a bylo by to něco výjimečného. K závodům však přistupuji stejně jako vždy. S cílem vyhrát. Pokud z toho bude rekord, budu si ho vážit. Byl čas, kdy se zdálo, že vyhrát tento závod byť jen jednou je nedosažitelné. Stát se jediným rekordérem by bylo tady den.
Přečtěte si také
Pozice jednoho z hlavních favoritů pro něj nepředstavuje tlak. "Je to součást hry a už mě to neznervózňuje. Když máte formu, automaticky vás tak vnímají. Beru to jako kompliment a nemění to můj způsob jízdy."
Na Kolem Vlámská přichází úspěšném úvodu sezóny, kdy vyhrál Omloop Nieuwsblad, E3 Saxo Classic i dvě etapy na Tirreno- Adriatico.
„E3 Saxo Classic i Gent- Wevelgem byly velmi dobré testy. V Harelbeke jsem musel jít na doraz, abych vyhrál. Bylo to těsné, ale zvládl jsem to. Ve Wevelgemu jsem se cítil méně svěží, proto jsme jako tým vsadili všechno na Jaspera Philipsena. A vyšlo to.“
Van der Poel věří, že jeho sezóna se vyvíjí správným směrem. „Jsem přesvědčen, že je to správná cesta k Kolem Vlámska i Paříž- Roubaix. Minulý týden ve Španělsku jsem hledal rovnováhu mezi doladěním formy a zachováním svěžesti,“ dodal Mathieu van der Poel.
