Nejdelší etapa Cape Epic 2026 přinesla první významné vítězství 32palcových kol
Mužská kategorie na Cape Epic 2026 zažila první velký zlom ve třetí etapě, která byla se 140 kilometry a 1750 výškovými metry na trase z Montagu do Greytonu nejdelší v celém ročníku.
Z do té doby těsného souboje na vteřiny se stala vyčerpávající bitva, kterou rozhodli útok z dálky, rychlý profil trati i narůstající únava.
V cíli v Greytonu z toho nebylo jen etapové vítězství Marca Pritzena a Felixe Stehliho, ale také výrazný zásah do celkového pořadí.
Od začátku se šlo ve vysokém, ale stále kontrolovaném tempu. Vpředu se držely všechny hlavní dvojice včetně lídrů Matthewa Beerse a Tristana Nortjeho, aktivního Honeycombu i útočně naladěného Speed Company.
Už v úvodu přitom poutal pozornost i Felix Stehli, který jezdil na výrazném kole Stoll s 32- palcovými koly, tedy na technické novince, která patřila k velkým tématům letošního Cape Epicu.
Rozhodující moment přišel přibližně na 90. kilometru. Na rychlém úseku se několik silných dvojic spojilo do útoku a poprvé výrazně roztrhalo závod.
Právě z této situace pak nejvíc vytěžil Honeycomb. Marc Pritzen a Felix Stehli se odpoutali od ostatních a vytvořili si náskok, který už soupeři nedokázali smazat.
V tu chvíli se celý závod rozpadl na několik skupin. Vpředu šel Honeycomb, za nimi stíhací skupina s týmy Wilier- Vittoria, Buff- BH, Canyon a Speed Company, zatímco favorité Beers a Nortje spolu s týmem Klimatiza Orbea už začali citelně ztrácet.
Právě tam se začal rodit také obrat v boji o celkové pořadí.
Pritzen a Stehli svůj útok dotáhli až do cíle a po čase 4:19:52,9 si připsali přesvědčivé etapové vítězství. O to výraznější, že Stehli ho získal na 32- palcovém kole, přičemž jde o první velké vítězství tohoto rozměru kol vůbec.
Za nimi dojela do cíle rozbitá stíhací skupina, ze které nejvíce vytěžili Luca Braidot a Simone Avondetto z Wilier- Vittoria. Druhé místo se ztrátou 1:09,8 mělo velký význam zejména z pohledu celkové klasifikace.
Matthew Beers a Tristan Nortje z Toyota Specialized Imbuko finišovali až pět se ztrátou 2:26,1 a přišli o dres lídra. Klimatiza Orbea ztratila ještě více a v cíli měla ztrátu 3:13,1.
Největším vítězem dne se tak stal Wilier- Vittoria. Braidot a Avondetto se po třetí etapě dostali na první místo celkového pořadí s časem 12:39:27,5.
Beers a Nortje klesly na druhou příčku se ztrátou 1:14,1 a průběžné pódium uzavírá Klimatiza Orbea s mankem 2:29,8.
Za nimi si Buff- BH a Canyon upevnily místa v top 5, Double Dutch se posunul výše a Honeycomb navzdory etapovému triumfu zůstává celkově sedmý, jelikož si stále nese výraznou ztrátu z předchozích dnů.
Co čeká závodníky v následující etapě?
Na závěr ještě stručný výhled na 4. etapu: ačkoli bude s délkou 87 kilometrů výrazně kratší než středeční maraton, v žádném případě nepůjde o lehčí den.
Okolí Greytonu a Genadendalu nabídne rozbitý terén, prudká stoupání a zvlněné sjezdy bez skutečného odpočinku, takže jezdci si prakticky nevydechnou.
Po relativně klidnější úvodní čtvrtině začne rozhodující část etapy, ve které bude každá zatáčka balancovat mezi rizikem a odměnou.
závěru pak přijde také legendární stoupání UFO s obávanými rampami a hned po něm technický úsek Toyota Tough směrem na Middelplaas.
Etapa s parametry 87 km a 1750 výškových metrů tak může být navzdory kratší kilometráži dalším důležitým bodem celého Cape Epicu.
Výsledky kategorie mužů elite ve 3. etapě závodu Absa Cape Epic 2026:
- Marc Pritzen, Felix Stehli (Honeycomb 226ers)– 4:19:52,9
- Wout Alleman, Martin Stosek (Buff- BH)- 4:21:02,8– (+1:09,9)
- Luca Braidot, Simone Avondetto (Wilier- Vittoria)– 4:21:02,9 (+1:10,0)
- Luca Schwarzbauer, Sam Gaze (Canyon) 4:21:21,9– (+1:29,0)
- Matthew Beers, Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko)– 4:22:19,0 (+2:26,1)
Průběžné pořadí v kategorie mužů elite Absa Cape Epic 2026:
- Luca Braidot, Simone Avondetto (Wilier- Vittoria)– 12:39:27,5
- Matthew Beers, Tristan Nortje (Toyota Specialized Imbuko)– (+1:14,1)
- David Valero, Marc Stutzmann (Klimatiza Orbea)– (+2:29,8)
- Wout Alleman, Martin Stosek (Buff- BH)– (+4:54,0)
- Luca Schwarzbauer, Sam Gaze (Canyon)– (+5:10,8)
Kompletní výsledky naleznete zde .
