Mads Pedersen (Lidl- Trek) přišel na Vueltu po úspěšném vystoupení na Tour de France, kde vyhrál etapu a získal zelený dres.

Na španělských cestách však zatím nedokáže navázat na výkony, díky kterým zkompletoval triumfy v bodovací soutěži na všechny tři Grand Tour.

Jeho problémy naplno odhalila desátá etapa. Pedersen nečekaně ztratil kontakt s hlavní skupinou již přibližně 30 kilometrů před cílem a Lidl- Trek musel v závěru změnit své plány. Jeho týmový kolega Thibau Nys nakonec vybojoval třetí místo, zatímco nečekaným vítězem se stal Bastien Tronchon (Groupama- FDJ United).

Pedersen po dojezdu přiznal, že jeho aktuální výkony neodpovídají fyzické připravenosti.

"Opravdu nevím, co mám říct, protože momentálně prostě nemám potřebnou úroveň. Nemyslím si, že by byl problém ve formě, ta je dostatečně dobrá, ale něco zjevně není tak, jak by mělo být. Nastal proto čas pořádně se na to podívat a přestat si říkat, že se to možná o několik dní zlepší. Nyní se vrátíme do týmového zázemí a teď se vrátíme do týmového zázemí a teď se vrátíme do týmového zázemí" Pedersen pro Eurosport.

Během volného dne prozradil, že ho už několik dní trápí bolest v krku. Určitý náznak zlepšení přinesla osmá etapa v Xeracu, ve které obsadil druhé místo za Bryanem Coquardem (Cofidis). O dva dny později však opět nedokázal zůstat vpředu.

O pokračování nerozhodne sám

Přestože Pedersen po desáté etapě nevyloučil předčasný odchod, jeho prioritou zůstává dokončit Vueltu. Třítýdenní závod považuje za důležitou součást přípravy na mistrovství světa, které se uskuteční 27. září v Montrealu.

"Teď pojedeme do autobusu, začneme odpočívat před další etapou a pak uvidíme," odpověděl na otázku, zda uvažuje o odstoupení.

Konečné rozhodnutí však nebude záviset pouze na samotném jezdci.

"Takové rozhodnutí nedělá pouze jeden člověk. Samozřejmě, chtěl bych v závodě pokračovat, ale v určitém momentě to musí dávat smysl. Já se zatím domů nechystám, protože stále věřím, že se situace obrátí. Do Granady zůstává ještě dlouhá cesta a nadále si myslím, že Vuelta je dobrou přípravou na mistrovství světa.

„I když se momentálně zdá, že o mé místo v sestavě na mistrovství světa se ucházejí jezdci s lepší výkonností, věřím, že zůstat tady a pokračovat v závodění je pro mě před šampionátem nejlepší možností,“ dodal Pedersen.

Třicetiletý Dán už duhový dres získal v roce 2019 v Harrogatu. Na světovém šampionátu v Glasgowě o čtyři roky později skončil čtvrtý.