Mathias Vacek (Lidl- Trek) přežívá na závodech ZLM Tour 2026 výborný týden. Český cyklista vyhrál úvodní dvě etapy, ve třetí pomohl k úspěchu týmovému kolegovi Maxi Walscheidovi a dva dny před koncem zůstává v čele celkové klasifikace.

Pětidenní závod v Nizozemsku otevřela individuální časovka v okolí Kapelle dlouhá více než 21 kilometrů. Vacek zvládl trať za 23 minut a 43 vteřin, přičemž dosáhl průměrné rychlosti téměř 53,4 km/h.

24- roční český mistr zdolal druhého Niklase Larsena (Unibet Rose Rockets) o 19 vteřin. Třetí Jakob Söderqvist (Lidl- Trek) zaostal o 24 vteřin a dominanci týmu zvýraznili i Max Walscheid a Héctor Álvarez, kteří obsadili čtvrté a páté místo.

Vacek se stal prvním držitelem žlutého dresu a potvrdil dobrou formu před zářijovým mistrovstvím světa v Kanadě.

Druhá etapa z Westkapelle do Heinkenszandu měřila 193,8 kilometru ao jejím průběhu rozhodoval zejména silný vítr na otevřených cestách provincie Zeeland. Peloton se brzy rozdělil a vpředu zůstala skupina, v níž měli četné zastoupení Lidl- Trek i Red Bull- Bora- Hansgrohe.

Vaček se nespoléhal pouze na náskok z časovky a jezdil aktivně i ve žlutém dresu. V závěru se od vedoucí skupiny oddělil spolu s Timem van Dijkem (Red Bull- Bora- Hansgrohe) ao vítězi rozhodoval sprint této dvojice.

Český cyklista v něm nedal soupeři šanci a dosáhl druhé etapové vítězství za dva dny. Danny van Poppel (Red Bull- Bora- Hansgrohe) přivedl do cíle další skupinu s odstupem deseti vteřin. Vacek si bonusovými vteřinami a aktivní jízdou ještě upevnil vedení.

Silný vítr výrazně ovlivnil také třetí etapu z Roosendaalu do Bergen op Zoom, která měřila 201 kilometrů. Rozhodující moment přišel na více než deset kilometrů dlouhé hráze Oesterdam. Závod se tam opět rozdělil na několik skupin a mezi nejaktivnějšími nechyběl lídr celkového pořadí.

V rozhodující desetičlenné skupině měl Lidl- Trek kromě Vacka také Maxe Walscheida a Héctora Álvareze. Vacek tentokrát obětoval vlastní šanci na třetí vítězství, v závěru pracoval v čele a šetřil svého německého kolegu do sprintu.

Walscheid jeho práci proměnil v vítězství před Alessiem Magagnottim a Dannym van Poppelem z týmu Red Bull- BORA- Hansgrohe. Vacek bezpečně finišoval na sedmém místě ve stejnou dobu a Lidl- Trek tak vyhrál všechny tři dosavadní etapy.

"Chtěli jsme dát Maxovi příležitost zabojovat o vítězství. Já jsem už vyhrál dvě etapy, takže po vší práci, kterou pro mě odvedl, si tuto šanci zasloužil. Využil ji dokonale a lépe se nám to ani nemohlo podařit, "řekl Vacek.

Po třech etapách vede český cyklista celkovou klasifikaci o 39 vteřin před Walscheidem. Třetí Axel van der Tuuk (Euskaltel- Euskadi) ztrácí minutu a šest vteřin, Tim van Dijke je čtvrtý s odstupem minuty a osmi vteřin.

Do konce ZLM Tour zůstávají dvě etapy. V sobotu čeká peloton 210 kilometrů se startem a cílem v Schijndelu, kde se bude v závěru opakovaně procházet krátkým stoupáním Vlagheideberg. O celkovém vítězi se rozhodne v neděli ve Waalwijku.