Slovenský mistr Lukáš Kubiš (Unibet Rose Rockets) skončil jedenáctý v úvodní etapě závodu Kolem Belgie 2026.

První etapa o délce 188,3 kilometru v okolí města Scherpenheuvel- Zichem vyvrcholila hromadným spurtem, ve kterém se z vítězství těšil Biniam Girmay (Intermarché- Wanty). Eritrejský cyklista zdolal jednoho z největších favoritů Tima Merliera (Soudal Quick- Step), třetí místo obsadil Max Kanter (XDS Astana Team).

Girmay po závodě poděkoval svým týmovým kolegům, kteří ho přivedli do ideální pozice.

"V první řadě chci poděkovat celému týmu. Kluci odvedli fantastickou práci. Během sezóny jsme už vícekrát předvedli kvalitní rozjezd, ale ve velkém závodě nám často chyběl výsledek, "řekl Girmay v cíli.

"Dnes jsme však zůstali klidní, soustředili se na svou roli a v posledních třech kilometrech jsme si zachovali organizaci i pokoru. O to víc mě těší, že se mi podařilo vyhrát právě v Belgii."

"Na těchto cestách jsem vícekrát trénoval a závěr etapy mi velmi vyhovoval, zejména mírné stoupání před cílem. Jsem rád, že jsem dokázal přeměnit práci celého týmu na vítězství," dodal Biniam Girmay.

Přestože profil etapy nepatřil mezi nejtěžší, jezdcům komplikovalo situaci několik dlažebních úseků. Organizátoři zařadili do okruhu opakované přejezdy přes stoupání Kerkstraat, Heuvelstraat, Wingerstraat a Dongelstraat, které udržovaly vysoké tempo a vytvářely prostor pro útoky.

První únik se vytvořil přibližně po dvaceti kilometrech. Roy Hoogendoorn (Metec- Solarwatt p/b Mantel) a Olivier Godfroid (Baloise Verzekeringen- Het Poetsbureau Lions) si vypracovali menší náskok, peloton je však držel pod kontrolou a definitivně je dosáhl 72 kilometrů před cílem.

Následovalo několik dalších pokusů o únik. Pole se opakovaně dělilo a znovu spojovalo, dokud přibližně 20 kilometrů před cílem nenastoupil Rune Herregodts (UAE Emirates- XRG). Belgický jezdec se ukázal jako mimořádně odolný soupeř a dlouho odolával stíhajícímu balíku.

Herregodts ušel přes poslední stoupání s několikasekundovým náskokem a pod červeným trojúhelníkem označujícím poslední kilometr stále vedl.

Jeho odvážný pokus však skončil těsně před cílem. Peloton ho dostihl přibližně 150 metrů před páskou ao etapovém triumfu nakonec rozhodl hromadný sprint.

"Byl neuvěřitelně silný. Mysleli jsme si, že ho doběhneme mnohem dříve, ale až do posledních stovek metrů pokračoval ve vysokém tempu. Podařilo se nám ho chytit těsně před poslední stovkou metrů. Je to výborný časovkář, který dokáže dlouho udržet vysokou rychlost, "ocenil svého soupeře Girmay.

Díky vítězství a získaným bonifikačním vteřinám se Eritrejce stal i prvním lídrem celkového pořadí. Před Bartem Kortlevem (Metec- Solarwatt p/b Mantel) vede o dvě vteřiny, Robbe Mellaerts (Baloise Verzekeringen- Het Poetsbureau Lions) ztrácí tři vteřiny. Merlier figuruje na čtvrté příčce se ztrátou šesti vteřin. Kubiš si po úvodní etapě připsal jedenáctou pozici.

VIDEO: Závěr 1. etapy Kolem Belgie 2026