Finn Iles se po těžkém období vrátil na vrchol. V Leogangu zvítězil ve 3. kole Světového poháru ve sjezdu
Páteční kolo Světového poháru UCI v cross country short tracku XCC se jezdilo v téměř apokalyptických podmínkách, ale sjezdaře přivítalo v Rakousku slunce.
Jednoduché to však nebylo ani potom. Po vydatném dešti trať mezi jednotlivými jízdami stále prosychala a její charakter se měnil prakticky z minuty na minutu.
Na jedné z nejlegendárnějších lokalit WHOOP UCI Mountain Bike World Series tak nestačil jen výkon. Rozhodovala také přesnost, volba stop a schopnost reagovat na trať, která se s každou další jízdou chovala trochu jinak.
Finn Iles zdolal Amauryho Pierrona z týmu COMMENCAL/MUC OFF by Riding Addiction jen o zlomek vteřiny a postaral se o jedno z nejtěsnějších rozhodnutí dne.
V elitní mužské kategorii rozhodli v závodě Světového poháru UCI ve sjezdu méně než dvě desetiny vteřiny.
Oba jezdci potřebovali na postup do finále dvě kvalifikační kola, ale v sobotu jim lepší počasí výrazně pomohlo. Mezi první dva se zařadili už poměrně brzy a jejich časy vydržely až do konce.
Pierron měl silný závěr a už jako sedmý jezdec na trati se posadil do hotseatu.
Jen za několik minut ho však z prvního místa odsunul Iles. Nejrychlejší byl až na posledním mezičase, ale na náročné trati měl nejvyrovnanější jízdu ze všech.
Právě stabilní výkon v jednotlivých úsecích mu přinesl nejlepší čas a nakonec i vítězství.
Největší rozruch však nevzbudila samotná vítězná jízda. Asa Vermette z Frameworks Racing/TRP po jednom ze skoků při dopadu odletěl z kola a ve vysoké rychlosti tvrdě spadl.
Američan nakonec z hrozivě vypadajícího pádu vyvázl relativně dobře a bez vážnějších následků.
Nejblíže k Ilesovu času měl Angličan Ethan Craik ze Scott Downhill Factory. Na většině mezičasů byl ve vedení, ale v lese uklouzl a do cíle přišel až šestý, tři sekundy za vítězem.
Henri Kiefer z Canyon DH Racing, ambasador Epic Bikeparku Leogang, nepředvedl tak výraznou jízdu a úvod mu vůbec nevyšel.
Přesto se postupně dostal zpět do tempa a skončil třetí jako jediný další jezdec, který se vešel do jedné vteřiny za Ilese. Jeho týmový kolega Troy Brosnan obsadil čtvrté místo.
"Je to skvělý pocit. Minulý rok byl pro mě velmi těžký, bojoval jsem se zraněními a necítil jsem se jako já, "řekl Iles.
"Během zimní přípravy jsem odvedl obrovský kus práce, abych znovu našel svůj rytmus. Vyhrát už ve třetím závodě sezóny je něco neuvěřitelné."
"Nevím dostatečně poděkovat svému týmu, všem lidem ve Specialized za práci, kterou odvedli na demě, a všem kolem mě za podporu během loňského roku, protože to bylo pro mě opravdu náročné období. Teď mám pocit, že jsem zpět sám sebou, a znamená to pro mě velmi mnoho, "dodal kanadský závodník.
Pierron může brát jako výrazné plus alespoň posun na čelo celkového pořadí Světového poháru. Ze třetího místa se dostal na první a před druhým Ilesem má náskok 29 bodů.
Zároveň pomohl týmu COMMENCAL / MUC OFF by Riding Addiction dostat se do vedení týmového hodnocení. Spolu s Canyon DH Racing přeskočili Commencal Schwalbe by Les Orres.
Výsledky kategorie mužů Elite ze 3. kola Světového poháru ve sjezdu 2026 v Leogangu
- Finn ILES (SPECIALIZED GRAVITY, CAN)- 3:15.647
- Amaury PIERRON (COMMENCAL/MUC- OFF BY RIDING ADDICTION, FRA)- 3:15.823 (+0:00.176)
- Henri KIEFER (CANYON DH RACING, GER)- 3:16.491 (+0:00.844)
- Troy BROSNAN (CANYON DH RACING, AUS)- 3:17.989 (+0:02.342)
- Max ALRAN (COMMENCAL/MUC- OFF BY RIDING ADDICTION, FRA)- 3:18.195 (+0:02.548)
- Ethan CRAIK (SCOTT DOWNHILL FACTORY, GBR)- 3:18.686 (+0:03.039)
- Richard RUDE JR (YETI / FOX FACTORY RACE TEAM, USA)- 3:19.313 (+0:03.666)
- Benoit COULANGES (SCOTT DOWNHILL FACTORY, FRA)- 3:19.467 (+0:03.820)
- Luke MEIER- SMITH (GIANT FACTORY OFF- ROAD TEAM- DH, AUS)- 3:19.753 (+0:04.106)
- Ryan PINKERTON (MONDRAKER FACTORY RACING DH, USA)- 3:19.971 (+0:04.324)
