Chris Froome definitivně ukončil kariéru. Čtyřnásobný vítěz Tour de France přiznal, že už po loňském pádu věděl, že je konec
Chris Froome ve čtvrtek oficiálně potvrdil konec své profesionální kariéry. 44- roční Brit zůstal bez týmu po vypršení smlouvy s týmem Israel- Premier Tech na konci sezóny 2025 a od vážného tréninkového pádu loni v srpnu už do závodu nezasáhl.
Definitivní rozhodnutí oznámil dva dny před startem Tour de France 2026, na otevíracím ceremoniálu, kde působil jako ambasador automobilky Škoda.
Když se ho belgické médium Sporza zeptalo, zda je jeho kariéra opravdu uzavřena, odpověděl stručně: „Ano.“
Následně přiznal, že rozhodující moment přišel už po loňské nehodě.
"Bohužel přišel ten pád loňského léta. Takhle jsem si rozhodně nepředstavoval konec své kariéry. Už tehdy jsem však věděl, že je po všem," řekl Froome.
Ještě loni v prosinci přitom během prezentace tratě Vuelty v Monaku nechtěl o budoucnosti mluvit. Na otázky o možném konci odpověděl jen opatrně.
"Zatím nejsem připraven mluvit o svých plánech. Když přijde správný čas, určitě je oznámím všem," uvedl tehdy.
Jeho oznámení se nakonec oddálilo o několik měsíců. Po srpnovém pádu totiž absolvoval několik operací a soustředil se především na zotavení.
Přečtěte si také
Z Keni až na vrchol Tour de France
Froome vstoupil do profesionálního pelotonu v roce 2008 v týmu Barloworld. O dva roky později se stal součástí nově vzniklého projektu Team Sky, který později ovládl světovou etapovou cyklistiku.
Na začátku kariéry závodil pod keňskou licencí, protože vyrůstal v Keni. Před nástupem mezi profesionály však začal reprezentovat Velkou Británii.
První velký úspěch přišel na Vuelte 2011. Původně skončil druhý za Juanem Josém Cobem, ale po letech byl Španěl diskvalifikován na základě biologického pasu a Froome se stal dodatečným vítězem.
O rok později obsadil druhé místo na Tour de France za týmovým kolegou Bradleym Wigginsem. V horských etapách však často působil silnějším dojmem než lídr týmu.
V sezóně 2013 už dostal post jednotky a svůj úkol splnil dokonale. Na Tour de France dominoval, přičemž výrazně zaujal vítězstvími na Ax 3 Domaines i legendárním Mont Ventoux.
Éra dominance na závodech Grand Tour
Následující roky patřili Froomeovi. Tour de France vyhrál ještě v letech 2015, 2016 a 2017, čímž se zařadil mezi největší legendy závodu.
Ke čtyřem triumfům na Tour přidal i celkové vítězství na Vueltě 2017 a Giro d'Italia 2018, čímž zkompletoval sbírku triumfů na všech třech závodech Grand Tour.
Právě Giro 2018 patří mezi jeho nejpamátnější úspěchy. O celkovém prvenství rozhodl neuvěřitelným 80- kilometrovým sólem po útoku ve stoupání Colle delle Finestre, které patří mezi nejikoničtější výkony moderní cyklistiky.
Celý závod však provázela i kauza kolem pozitivního nálezu na salbutamol z Vuelty 2017. Případ byl definitivně uzavřen jen několik dní před startem Tour de France 2018. Na ní Froome obsadil třetí místo, zatímco jeho týmový kolega Geraint Thomas pokračoval ve vítězné sérii.
Kariéru změnil pád
Vítězství na Giru 2018 se nakonec ukázalo jako poslední v jeho profesionální kariéře.
O rok později utrpěl při obhlídce časovky na Critérium du Dauphiné jeden z nejvážnějších pádů v moderním pelotonu. Následky zásadně ovlivnily zbytek jeho sportovní kariéry.
Do závodu se sice vrátil už v roce 2020, ale na svou někdejší výkonnost už nikdy nenavázal.
Team Sky, který mezitím působil pod názvem Ineos Grenadiers, ho nezařadil do nominace na Tour de France a po sezóně odešel do týmu Israel Start- Up Nation, se kterým podepsal pětiletou smlouvu.
Nejvýraznější záblesk někdejší formy přišel na Tour de France 2022, kdy obsadil třetí místo v etapě s cílem na Alpe d'Huez.
V posledních sezónách už však patřil spíše mezi zkušené mentory týmu. Ještě loni během závodu Kolem Polska nevyloučil, že by mohl pokračovat iv roce 2026. Zároveň prozradil, že po skončení kariéry chce založit nadaci na podporu afrických cyklistů.
To je projekt, kterému se bude moci věnovat naplno již nyní. Letošní Tour de France absolvuje v roli ambasadora značky Škoda.
„Je skvělé být opět na Tour de France, byť tentokrát ve zcela jiné roli,“ řekl Froome pro agenturu AFP.
