Přestup do WorldTour by byl pro Václava Ježka po přelomové silniční sezóně dosažitelný již nyní. Přesto si 21- roční český závodník vybral pro rok 2027 vývojovou sestavu UAE Emirates Gen Z. Podle jeho trenéra Pietera Timmermanse šlo o vědomé rozhodnutí věnovat další sezónu postupnému rozvoji.

Ježek, který v roce 2026 závodil za Kasper Crypto4me, měl na výběr několik možností. Zájem UAE však doprovázelo i osobní zapojení nejvyššího vedení.

Jak přiblížil jeho agent a bývalý profesionál František Raboň, českého závodníka oslovili výkonný ředitel Mauro Gianetti a sportovní manažer Joxean Fernández, známý jako Matxin.

UAE zaujaly výkony v pozdějších hodinách závodu

Ježek na sebe výrazně upozornil celkovým vítězstvím na Kolem Řecka. Právě po tomto úspěchu podle Raboně začala konkrétní jednání s UAE.

"Po Řecku se ozvalo UAE, konkrétně Gianetti a Matxin. Od začátku o něm mluvili velmi pochvalně a vyzdvihovali výkon, který dokázal podávat ve třetí a čtvrté hodině závodu, "řekl Raboň pro iDNES .

Zájem tedy nevycházel pouze z výsledkové listiny. Vedení týmu oslovila také Ježkova schopnost udržet vysokou výkonnost v době, kdy už mají závodníci za sebou několik hodin zátěže.

Další výsledky potvrdily, že vítězství v Řecku nebylo ojedinělým úspěchem. Na Czech Tour skončil celkem sedmý, přičemž ve dvou etapách obsadil čtvrté místo. Následně vyhrál West Bohemia Tour a na Kolem Rakouska mu patřila jedenáctá příčka.

Odmítl i možnost dvouleté smlouvy ve WorldTour

UAE mělo původně zájem zařadit Ježka rovnou do worldtourové sestavy. Nakonec se dohodli na ročním působení ve vývojovém týmu, ze kterého by měl dostávat i příležitosti závodit po boku členů hlavního mužstva.

Při rozhodování přitom nebyly rozhodující peníze. Raboň uvedl, že všichni závodníci vývojového týmu dostávají stejný plat a Ježek měl i finančně výhodnější možnosti.

Podle Timmermanse má Ježek stále prostor pro zlepšení. V následující sezóně by byl rád za další posun zhruba o pět procent, který podle něj potřebuje k úspěchu ve WorldTour.

"Mohl klidně podepsat dvouletou smlouvu s worldtourovým týmem, ale s tátou se rozhodli, že ještě jeden rok investuje do svého rozvoje. A na to bude mít jako závodník Gen Z dostatek prostoru, "vysvětlil pro iDNES .

Timmermans s Ježkem jednotlivé nabídky rozebíral a jeho volbu podpořil. Za zásadní výhodu UAE považuje profesionální zázemí a podmínky pro pokračování dosavadního progresu.

Méně objemu, více intenzity

Za Ježkovým posunem stojí také spolupráce s Czech Cycling Academy, ve které Timmermans působí spolu se Zdeňkem Štybarem. První kontakt zprostředkoval Ježkův otec, který do té doby vedl synovu přípravu.

Timmermans nejprve vyhodnotil tréninková data a navrhl úpravy. Přibližně před rokem ho pak Ježek požádal, aby se stal jeho trenérem. Součástí spolupráce však zůstal i otec.

Změna neznamenala úplné přebudování přípravy. Timmermans navázal na dosavadní práci a upravil poměr jednotlivých tréninkových podnětů.

"Vyhli jsme se najazďování vysokých objemů, což je jinak v Česku běžný způsob tréninku, a místo toho jsme přidali intenzitu. Vše do sebe zapadlo až překvapivě dobře. Věncovo VO2max začalo rychle růst a od té doby se to rozjelo, "řekl pro iDNES.

Ani trenér však nepředpokládal, že změny přinesou tak výrazné výsledky už během jedné sezóny. Ježek přišel do Kasperu jako nová posila, ale svými výkony si rychle vybojoval postavení lídra.

Trenér vidí prostor pro další růst

Samotný Ježek svůj posun odhadoval až na 40 procent. Timmermans takové vyčíslení odmítá, protože podle něj neodpovídá skutečné změně výkonnosti a nedoceňuje základy, které závodník získal pod vedením otce.

"Jeho otec ho trénoval výborně a my jsme jen několik věcí přidali a jiné ubrali. Reálně bych jeho progres odhadl přibližně na deset procent, což je stejně ve sportu obrovský posun," uvedl.

Zároveň je přesvědčen, že Ježek se ještě nepřiblížil ke svým možnostem natolik, aby nemohl dále pokračovat. V následující sezóně by byl rád za další zlepšení zhruba o pět procent, které podle něj potřebuje k úspěchu ve WorldTour.

Tomuto cíli nyní ustupuje také cyklokros. Ježek přerušil působení v disciplíně, ve které patřil mezi výrazné české naděje, aby se mohl naplno věnovat cestě.

Raboň vyzdvihuje osobní zájem vedení

Pro Raboňa je Ježkův přestup i příkladem toho, že při získávání talentů nerozhoduje pouze výše týmového rozpočtu.

"Mnohé týmy si stěžují, že UAE má obrovský rozpočet a může podepsat kohokoli. V tomto případě však ukázalo aktivní přístup a samo vyhledávalo talentované závodníky včetně těch méně známých."

"Klidně mohli ještě rok počkat a získat ho z jiného týmu, ale chtějí ho rozvíjet sami," dodal Raboň.