Čtvrté místo na Tour de France a vítězství na Kolem Lombardie by byly pro většinu cyklistů vrcholem kariéry.

Paulu Seixasovi (Decathlon CMA CGM) přinesly takové výsledky již ve dvaceti letech otázky, co má následovat. Návrat na Tour s ambicí dostat se na pódium? Premiéra na Giru? Nebo rozhodnutí o smlouvě, o kterou mají zájem nejsilnější týmy pelotonu?

Francouz zatím nechává možnosti otevřené. Při výběru dalšího působiště si chce dopřát čas a podobně přistupuje ik soutěžnímu programu. Přestože má za sebou sezónu, která výrazně zvýšila očekávání veřejnosti, sám ji vnímá především jako povedený začátek.

"Rozumím té otázce, ale tyto věci mě netrápí ani neodvádějí od mé práce. Jednoduše jsem rád, že jsem se vydal na tuto cestu, "řekl pro La Gazzetta dello Sport* o pozornosti, která ho doprovází jako další velkou francouzskou naději na vítězství na Tour.

"Nevím, kam až se dostanu, to neví nikdo, ale sezóna 2026 byla výborná a jsem s ní velmi spokojen. Zakončit ji na Lombardii bylo fantastické."

Pogačar mu ukazuje, kam se může posouvat

Na Kolem Lombardie se Seixas stal nejmladším vítězem v historii a přerušil sérii Tadeje Pogačara, který ovládl předchozích pět ročníků. Právě Slovinec je přitom pro Francouze nejvýraznější inspirací v současném pelotonu.

Seixase na něm nepřitahuje jen počet vítězství. Stejně důležité je pro něj to, jak Pogačar závodí a jak vystupuje mimo soutěže.

"Nejsem si jistý, jestli je správné slovo idol, spíš bych řekl vzor. Vím, že to není moc originální odpověď, ale vybral bych Pogačara," vysvětlil.

"Nejen proto, že je nejlepší, ale i pro jeho styl na závodech i mimo ně. Směřuje k tomu, aby se stal největším cyklistou všech dob, a svou přítomností nutí mě i všechny ostatní zlepšovat se. Možná jednou dosáhnu jeho úrovně, možná ne, ale v každém případě se o to budu dál snažit."

Seixas tak ví, ke komu se chce výkonnostně přibližovat, ale neurčuje si termín, dokdy se mu to musí podařit. I po sezóně, ve které se zařadil mezi nejlepší, mluví o další práci a připouští, že výsledek této snahy nelze předem zaručit.

Návrat na Tour není automatický

Při letošní premiéře na Tour byl Seixas nejmladším účastníkem za posledních 89 let. Čtvrtým místem se okamžitě přiblížil k pódiu, o které by mohl bojovat při dalším startu. Zatím však nepotvrdil, že se na francouzskou Grand Tour v roce 2027 vrátí.

Mezi jeho priority patří mistrovství světa v Sallanches. Při sestavování programu proto zůstává otevřena i možnost debutu na Gire d'Italia.

"Určitě ano. Pokud jde o můj soutěžní program na příští sezónu, momentálně je možné všechno. Promluvím si o tom s týmem a společně se rozhodneme, co bude nejlepší, "odpověděl na otázku o případné účasti na italských závodech.

Na Tour by se mohl opět setkat s Pogačarem, který po předčasném konci sezóny 2026 bude usilovat o návrat k vítězstvím a mohl by zabojovat už o šestý žlutý dres. Seixasův výběr Grand Tour však teprve vzejde z diskuse s týmem.

Bronz z časovky mu nestačí

Jedním z argumentů ve prospěch Tour může být její trasa. Příští ročník obsahuje 71 kilometrů individuálních časovek, nejvýše od roku 2012. Seixas už přitom ukázal, že právě v této disciplíně dokáže konkurovat světové špičce.

Na mistrovství světa v Montrealu získal bronz za Remcem Evenepoelem a Filippem Gannem. V časovce se ovšem chce zlepšovat bez ohledu na to, kterou Grand Tour si vybere.

"Přesně to mám v úmyslu. Na časovkářském kole se cítím dobře a chci se v této disciplíně dále zlepšovat, nejen proto, že je nezbytná pro každého, kdo chce vyhrát Grand Tour. Budu pokračovat v přístupu, který se mi dosud osvědčil."

Při rozhodování zaváží i vývoj Decathlonu

Vedle programu se Seixas musí zabývat i otázkou, kde bude pokračovat po skončení současné smlouvy. Decathlonu je zavázán do konce roku 2027 a se zájmem o jeho služby se spojují UAE Emirates- XRG, Visma- Lease a Bike i Netcompany- Ineos. Současný tým se ho podle medializovaných informací snaží udržet lukrativní dlouhodobou nabídkou.

V rozhovoru pro pořad Super Moscato Show na RMC však vysvětlil, proč nechce podepisovat pouze pod vlivem dalšího úspěchu.

"Zatím jsem se nerozhodl. Během celé své dosavadní krátké kariéry jsem měl pocit, že se stále jen honím za smlouvami. Vždy, když jsem dosáhl dobrého výsledku, mi lidé říkali, že musím podepsat novou. Když jsem však před dvěma lety podepisoval tu současnou, slíbil jsem si, že při další se nebudu spěchat."

Čas na rozhodnutí mu zároveň umožňuje sledovat, jak se mění podmínky v Decathlenu. Na odchod Felixe Galla tým reaguje příchody Laurense De Pluse, Bena O'Connora a Pavla Sivakova, kteří mají posílit jeho sestavu do hor.

"Myslím si, že je vlastně dobře, že jsem se ještě nerozhodl. Když se podíváte na vývoj Decathlonu CMA CGM, v porovnání s obdobím před rokem je to úplně jiný tým. Dnes už máme mnohem jasnější představu o tom, jakým týmem se stává, "zhodnotil.

Pro Seixase tak při dalším podpisu nebude podstatné pouze jméno zájemce, ale také podmínky, které mu dokáže nabídnout současná sestava. Podobně jako při výběru Grand Tour si chce nejprve ujasnit možnosti a teprve poté rozhodnout o dalším kroku.