Paul Magnier (Soudal Quick- Step) pokračuje ve zdařilé sezóně. Francouzský jezdec triumfoval na jednodenním závodě Muur Classic Geraardsbergen, kde zvládl náročný profil s trojitým přejezdem přes ikonický Muur van Geraardsbergen a v závěrečném sprintu nenechal soupeřům žádnou šanci.

Druhé místo obsadil Floris Van Tricht (NSN), třetí skončil Jenno Berckmoes (Lotto- Intermarché) a slovenský mistr Lukáš Kubiš (Unibet Rose Rockets) finišoval na pátém místě.

V úvodu se vytvořil sedmičlenný únik, ve kterém byl i jeden z favoritů Casper van Uden (Picnic PostNL). Společnost mu dělali jeho krajané Niek Voogt (Azerion / Villa Valkenburg), Max Kroonen (BEAT) a Roy Hoogendoorn (Metec- SOLARWATT), jakož i belgičtí jezdci Victor Vercouille (Flanders- Baloise), Kenay De Moyer (Atom 6 Bikes) a Robbe Claeys (VolkerWessels).

Tým Soudal Quick- Step však od začátku kontroloval situaci a nedovolil úniku vybudovat si výraznější náskok. Přestože si vedoucí skupina udržela pozici i během prvních dvou výjezdů na Muur, s blížícím se závěrem se její výhoda rychle zmenšovala.

Rozhodující momenty přišly při posledním průjezdu legendárním stoupáním, necelých třicet kilometrů před cílem. Únik byl pohlcen ještě pod kopcem a tempo výrazně stouplo. Jako první zaútočil Dylan Teuns (Cofidis), na kterého okamžitě reagovali Berckmoes a Magnier. Vpředu se drželi také australský šampion Patrick Eddy (Team Brennan) či Lukáš Kubiš (Unibet Rose Rockets).

Po sérii útoků se vytvořila přibližně dvanáctičlenná skupina, v níž měli jezdci Soudal Quick- Step až trojnásobné zastoupení. Přesto nedokázala získat rozhodující náskok a peloton se postupně opět spojil.

Do závěrečných kilometrů vstupovala přibližně 50- členná skupina. Posledními překážkami byla stoupání Parikeberg a Denderoordberg. Zatímco první z nich velké rozdíly nepřineslo, na Denderoordbergu opět zaútočil Teuns. Jeho nástup byl výrazně silnější a tentokrát se mu podařilo odpoutat od hlavních favoritů.

Magnier tentokrát nedokázal okamžitě reagovat. K Teunsovi se však propracoval Berckmoes a belgická dvojice se pokusila překvapit peloton odvážným únikem. Jejich snahu však zmařili jezdci Alpecin- Premier Tech, kteří drželi odstup pod kontrolou a nedovolili náskoku narůst na kritickou hodnotu.

Ještě kilometr před cílem měli vedoucí jezdci k dobru sedm sekund, ale závěrečné metry mírně stoupaly a pronásledovatelé je nakonec dostihli. O vítězi tak musel rozhodnout sprint.

Mike Teunissen (XDS Astana) připravil ideální pozici pro týmového kolegu Davideho Toneattiho, ale poslední slovo měl Magnier. Francouz nastoupil z velké vzdálenosti, předvedl mimořádně silnou akceleraci a soupeře doslova odpáral. Van Tricht sice finišoval na druhém místě a Berckmoes na třetím, ale oba ztratili na vítěze dvě vteřiny.

Lukáš Kubiš projel cílovou čarou na pátém místě se ztrátou pěti vteřin na Magniera.

VIDEO: Závěr závodu Muur Classic Geraardsbergen 2026