Romain Bardet se jen rok po skončení silniční kariéry připravuje na návrat do prostředí World Tour. Podle francouzského deníku L'Équipe by měl začít působit ve strukturách týmu Decathlon CMA CGM, kde strávil nejúspěšnější období své profesní kariéry.

Přesná náplň jeho práce zatím nebyla oficiálně oznámena, ale vše nasvědčuje tomu, že půjde o kombinaci manažerských a mentorských úkolů.

Velká část jeho pozornosti by se měla soustředit na rozvoj Paula Seixase, mladíka, kterého mnozí považují za největší francouzský talent posledních let .

Jen 19- roční Seixas prožívá mimořádně rychlý vzestup. V červenci by měl debutovat na Tour de France a stane se nejmladším účastníkem závodu od roku 1937.

Před startem však vystrašil fanoušky i tým, když spadl v předposlední etapě závodu Tour Auvergne- Rhône- Alpes a další den ze závodu odstoupil.

Pozdější lékařská vyšetření však přinesla pozitivní zprávy a jeho příprava na Tour de France by podle týmu neměla utrpět výraznější komplikace.

Právě v takovém období může být Bardetova přítomnost mimořádně cenná. Francouz totiž velmi dobře zná tlak, který doprovází jezdce označovaného za naději země na celkové vítězství na Grand Tour. Během velké části své kariéry nesl podobná očekávání na vlastních ramenou.

Od pódií na Tour de France k novému úkolu

Největších úspěchů dosáhl Romain Bardet v dresu týmu AG2R La Mondiale, předchůdce dnešního Decathlon CMA CGM Teamu.

V letech 2012 až 2020 se stal jednou z hlavních postav francouzské cyklistiky. Na kontě má sedm profesionálních vítězství včetně tří etapových triumfů na Tour de France v letech 2015 až 2017.

Vrcholem jeho kariéry byla celková umístění na Tour de France. V roce 2016 obsadil druhé místo ao rok později skončil třetí, přičemž v obou případech získal žlutý dres Chris Froome. V sezóně 2019 navíc získal tečkovaný dres pro nejlepšího vrchaře.

S profesionální silniční cyklistikou se rozloučil loni po závodě Critérium du Dauphiné. Ani během posledních dnů v pelotonu nezapřel svůj charakteristický styl. Opakovaně se objevoval v únicích a pokoušel se vybojovat poslední vítězství mezi profesionály.

Toho nakonec dosáhl o rok dříve. V úvodní etapě Tour de France 2024 v Rimini připravil spolu s Frankem van den Broekem jedno z největších překvapení celé sezóny .

Dvojice odolala pronásledovatelům a Bardet si připsal etapový triumf i žlutý dres. Byl to jeho první den v pozici lídra Tour de France a zároveň poslední účast na nejslavnějším etapovém závodě světa.

Po odchodu ze silniční cyklistiky se naplno věnoval gravelovým závodům, kde se mu mimořádně dařilo. Během let 2025 a 2026 vyhrál čtyři akce Světové série Gravel World Series.

Podle L'Équipe má stále rozpracováno několik gravelových projektů, proto zatím není jasné, kdy se oficiálně ujme nové funkce v Decathlon CMA CGM Team.

Francouzský deník zároveň informoval, že Bardet v nedávném období dostal nabídku zapojit se do organizace závodu Tour Auvergne- Rhône- Alpes (bývalé Critérium du Dauphiné), které jsou úzce spjaty s jeho rodným regionem. Tuto možnost však odmítl.

Objevily se i spekulace, že by se v budoucnu mohl stát nástupcem současného generálního manažera týmu Dominiquea Serieyse. Zdroje blízké týmu však podle L'Équipe takový scénář momentálně vyloučily.

O to pravděpodobnější se zdá, že Bardetova první role po návratu do WorldTour bude mnohem konkrétnější: pomoci Paulu Seixasovi zvládnout cestu, kterou kdysi procházel i on sám.