Vyčerpaný Wellens unikl vyloučení z Tour de France o dvě minuty, manažer UAE popřel jeho nemoc
Tim Wellens (UAE Emirates- XRG) přežil v 18. etapě Tour de France 2026 jeden z nejtěžších dnů své kariéry. Do cíle v Orcières- Merlette přišel zcela vyčerpaný, více než 43 minut po vítězi Richardu Carapazovi (EF Education- EasyPost).
Časový limit stihl o pouhé dvě minuty a 15 sekund. Pokud by ztratil ještě o něco více, jeho účinkování na Tour by skončilo vyloučením.
Wellens už před startem přiznal, že ho trápí bolest v krku a příznaky nachlazení. Jeho stav se po začátku etapy rychle zhoršil az hlavního pole odpadl ještě dříve, než se peloton dostal k rozhodujícím alpským stoupáním.
Přečtěte si také
Jistý čas mu pomáhali jezdci v gruppette, ale nakonec zůstal sám. Poslední kilometry absolvoval jen kousek před sběrným vozidlem a místo souboje se soupeři sváděl vlastní boj s časovým limitem.
"Na jakémkoli jiném závodě by člověk zastavil, ale na Tour se to prostě nedělá. Jsem šťastný, že jsem se dostal až do cíle," řekl Tim Wellens pro Sporza slabým a chrapotým hlasem.
V závěru už musel ze zbývajících sil absolvovat individuální časovku.
„V gruppettu mi hodně pomohli a ke konci jsem šel časovku až do cíle,“ popsal Wellens rozhodující chvíle svého boje o setrvání v závodě.
Matxin nabídl odlišné vysvětlení
Sportovní manažer týmu UAE Emirates- XRG Joxean Fernández Matxin navzdory Wellensovým vyjádřením odmítl, že by za jeho výraznou ztrátou byla nemoc.
"Není nemocný. Když splnil svůj úkol a odpadl, bylo pro něj lepší šetřit síly. Byla to etapa určená pro únik a my jsme neusilovali o vítězství. V takové situaci je lepší zregenerovat, "řekl Matxin pro Eurosport.
Jeho vysvětlení však bylo v rozporu s tím, co Wellens uvedl před etapou i po jejím skončení. Oslabení belgického jezdce bylo navíc po příjezdu do cíle zjevné.
McNulty závod nedokončil
UAE Emirates- XRG zažil mimořádně náročný den i pro zdravotní problémy dalších pomocníků Tadeje Pogačara.
Brandon McNulty odpadl brzy a více než 50 kilometrů pokračoval o samotě na konci závodu. Nakonec z Tour odstoupil. Příznaky nemoci měl během týdne i Adam Yates, podle Wellense se však stav britského vrchaře postupně zlepšuje.
"Je nešťastné, že Brandon na tom byl ještě hůř než já a musel odstoupit. Adam měl dnes méně problémů než já, proto doufám, že zítra se můj stav zlepší podobně jako jeho," řekl Wellens.
Nejdůležitější zprávou pro tým zůstává zdravotní stav držitele žlutého dresu. Pogačar podle Wellense zatím neprojevuje žádné příznaky onemocnění.
"Tady naštěstí nemá žádné problémy a doufám, že to tak zůstane. Je jasné, že v týmu se objevila nemoc, ale je velmi pozitivní, že Tadejovi nic není, "dodal Wellens.
Zkušený Belgičan sice zůstává na Tour a UAE Emirates- XRG nepřišel o důležitého silničního kapitána, ale otázkou je, do jaké míry se dokáže zotavit před dvojicí náročných horských etap s Alpe d'Huez.
😓 Struggling, Tim Wellens skončila sám na safety auto, ale s časovým limitem.
😓 En difficulté, Tim Wellens v terminu seul devant la voiture balai, mais dans les délais. #TDF2026 pic.twitter.com/s89bsdiC89
— Tour de France™ (@LeTour) Červen 23, 2026
