Jsem jediný, kdo není mimozemšťan. Egan Bernal žertuje o dominanci Pogačara a Vingegaarda
Egan Bernal (Netcompany- Ineos) je jediným aktivním vítězem Tour de France kromě Tadeje Pogačara (UAE Emirates- XRG) a Jonase Vingegaarda (Visma- Lease a Bike). Kolumbijec si tuto zajímavost uvědomil až během rozhovoru pro deník MARCA .
"Nikdy jsem nad tím nepřemýšlel, ale je to dobrá statistika. Znamená to, že jsem jediný z aktivních vítězů, který není mimozemšťan, "zavtipkoval Bernal.
Jeho slova zároveň vystihují, jak výrazně Pogačar s Vingegaardem ovládli Tour od Bernalova triumfu v roce 2019.
Kolumbijec však v aktuálním ročníku nefiguruje pouze jako připomínka období před nástupem dominantní dvojice. Přestože se jeho účast na závodech původně ani neplánovala a do Francie nepřišel s jasnými ambicemi v celkové klasifikaci, průběžně mu patří velmi slušné jedenácté místo. Na vedoucího Pogačara ztrácí 12 minut a 15 vteřin.
"Nejdřív jsem vůbec neměl jet na Tour. Pak jsem sem přišel, ale bez plánu bojovat o celkovou klasifikaci. A teď v ní nakonec bojuji," popsal nečekaný vývoj své situace.
Přečtěte si také
Může zaútočit na etapové vítězství
Jeho odstup od největších favoritů je už příliš velký na reálný boj o pódium, zároveň mu však otevírá několik možností. Bernal může pokračovat v útoku na první desítku, ale lídři závodu by mu zároveň mohli dopřát více volnosti v úniku.
Právě to z něj činí jednoho z potenciálních kandidátů na vítězství v některé ze zbývajících horských etap.
„Možné je všechno, tak proč ne?“ reagoval Bernal na otázku o etapovém triumfu.
Jeho současné postavení se výrazně liší od let, které následovaly po vítězství na Tour. Už na něj není vyvíjen tlak, aby dominoval závodům nebo dokazoval, že dokáže přímo soupeřit s Pogačarem a Vingegaardem.
"Cítím se dobře. Nejdůležitější je, že si užívám to, co dělám, a jsem na své výkony hrdý," řekl 29- roční Kolumbijec.
Během závodu se prý nezabývá ani porovnáváním se svou nejsilnější verzí z roku 2019. Soustředí se především na přítomnost a na výkon, který dokáže podat v daném momentě.
"Jednoduše se snažíte udělat maximum. Na své vítězství na Tour myslím jen tehdy, když mi ho někdo připomene."
Přečtěte si také
Od vítězství na Tour de France až na úplné dno
Bernal se v roce 2019 stal prvním kolumbijským vítězem Tour de France ao dva roky později přidal také celkový triumf na Giro d'Italia. Jeho kariéra však v lednu 2022 téměř skončila po vážné nehodě během tréninku v Kolumbii.
Při nárazu do stojícího autobusu utrpěl řadu závažných zranění a následovala dlouhá rehabilitace. Návrat mezi elitu probíhal postupně. Nejdříve bylo úspěchem již samotné dokončení závodu, později začal opět bojovat vpředu a dnes se znovu pohybuje poblíž elitní desítky Grand Tour.
"Na tomto závodě jsem zažil různé pozice. Byl jsem úplně nahoře, pak na úplném dně a později jen jedním z mnoha jezdců. Teď jsem opět někde v okolí předních příček celkové klasifikace," shrnul Bernal svou cestu.
Přečtěte si také
Ineosu podle něj chybí lídr pro Tour de France
Bernalův návrat se odehrává v době velké přeměny jeho týmu. Ineos v předchozím desetiletí dominoval etapovým závodům, v současnosti však hledá jezdce schopného pravidelně soupeřit s Pogačarem a Vingegaardem.
Podle Bernala má britská sestava nadále kvalitní zázemí i dostatek silných pomocníků. Chybí jí však lídr, který by se výkonnostně vyrovnal nejlepším jezdcům současnosti.
"Máme velmi dobré jezdce a při pohledu na sestavu vidíte spoustu kvality. Potřebujeme však lídra, který dokáže bojovat se závodníky, kteří jsou momentálně před námi."
Kolumbijec je přesvědčen, že tým by kolem správného lídra stále dokázal vybudovat úspěšnou sestavu pro Tour.
"Pokud bychom měli silného lídra, dostal by od týmu naprostou podporu. Tato organizace ví, jak si vyhrává, a má jezdce, kteří dokáží kontrolovat závod."
Bernalův vlastní úkol je dnes flexibilnější. Na Giro d'Italia pomáhal Thymenovi Arensmanovi, zatímco na Tour může využívat vlastních příležitostí. Nemusí tak nést veškerou zodpovědnost jednoznačného lídra, ale tým má zároveň k dispozici zkušeného vítěze dvou Grand Tour.
"Velmi rád bych ukončil kariéru právě v tomto týmu. Když někde strávíte mnoho let, nechcete odejít. Je pro mě náročné představit si sama sebe v jiném týmu, "dodal Egan Bernal.
