Tadej Pogačar (UAE Emirates- XRG) vstoupil do závodu Vuelta a España nejlepším možným způsobem. Pětinásobný vítěz Tour de France byl nejrychlejší v úvodní individuální časovce v Monaku a hned po prvním dni se dostal do čela celkového pořadí.

Na technické trati dlouhé 9,4 kilometru dosáhl čas 10:57 minuty. Ethan Hayter (Soudal- QuickStep), který dlouho seděl na průběžném prvním místě, zaostal pouze o devět setin vteřiny. Třetí Joshua Tarling (Netcompany Ineos) ztratil čtyři vteřiny.

"Je to zvláštní pocit vyhrát časovku hned v první etapě, navíc s takovým malým náskokem. Vůbec jsem to nečekal, proto mám obrovskou radost. Červená je opravdu velmi pěkná barva, "řekl Tadej Pogačar.

Slovinský cyklista bydlí v Monaku a místní cesty zná z každodenních tréninků. Právě domácí prostředí mu podle jeho slov pomohlo v nejnáročnější technické pasáži, která nakonec mohla rozhodnout o jeho těsném vítězství.

"Těch devět setin jsem pravděpodobně získal ve chvíli, kdy jsem projížděl kolem svého bytu. Byla to technicky nejnáročnější část trati a tudy jezdím či jezdím na kole každý den. V závodě je to samozřejmě úplně jiné, ale pořád jsou to moje domácí cesty, které znám mimořádně dobře. Dnes mi to určitě pomohlo."

"Udržet si červený dres od začátku až do konce bude velmi náročné. Už zítra mohou jezdci s malým odstupem zkusit únik nebo zabojovat ve sprintu o bonusové sekundy. O vedení se bude tvrdě bojovat a pořadí se může opět promíchat, "dodal Pogačar.

V neděli čeká peloton 214,3 kilometru dlouhá etapa z Monaka do Manosque. Vzhledem k minimálním rozdílům po časovce může přinést další změnu v čele celkového pořadí.