Taděj Pogačar chce zkompletovat sbírku Grand Tour, ale z Vuelty nechce odejít úplně vyčerpaný
Tadej Pogačar (UAE Emirates- XRG) vyhrál v roce 2024 Giro d'Italia a v červenci získal rekordní pátý titul na Tour de France. Vuelta a España tak zůstává jedinou Grand Tour, na které ještě neslavil celkové prvenství.
Pokud by v Granadě získal červený dres, stal by se devátým mužem v historii s vítězstvími na Giru, Tour i Vueltě.
"Od Tour sice neuplynulo mnoho času, ale myslím si, že jsem ho měl dost na zotavení. Závod navíc začíná blízko mého domova, což je velmi příjemné. Vuelta patří mezi výzvy, které mi ještě zbývají, a udělám vše pro to, abych ji zvládl, "řekl Pogačar před startem v Monaku.
Přečtěte si také
Pogačar absolvoval svou jedinou Vueltu v roce 2019, když mu bylo pouhých 20 let a prožíval první profesionální sezónu. Vyhrál tři horské etapy, obsadil celkově třetí místo a získal bílý dres pro nejlepšího mladého jezdce.
Od té doby se z talentovaného nováčka stal pětinásobný vítěz Tour de France a mistr světa.
"Na Vueltu 2019 mám samozřejmě velmi pěkné vzpomínky. Tehdy jsem byl ještě mladý chlapec a ke každému závodu jsem přistupoval úplně jinak než dnes."
Sedmiletá přestávka je však natolik dlouhá, že závod vnímá téměř jako novou zkušenost: "Mám skoro pocit, jako by to byla moje první Vuelta. Velmi se na ni těším."
Přečtěte si také
Vingegaard ho předjel, jeho cíl to však nezměnilo
Všechny tři Grand Tour už vyhrál Pogačarův velký soupeř Jonas Vingegaard. Dán po triumfech na Tour de France v letech 2022 a 2023 a na Vueltě 2025 přidal v květnu 2026 své první celkové vítězství na Giro d'Italia.
Před ním to dokázali Jacques Anquetil, Felice Gimondi, Eddy Merckx, Bernard Hinault, Alberto Contador, Vincenzo Nibali a Chris Froome.
"Nevím, do jaké míry ovlivnilo mé rozhodnutí Jonasovo vítězství na Giře. Vyhrát všechny tři Grand Tour je však pro mě velký cíl a zároveň sen," vysvětlil Pogačar.
Přestože nastupuje jako největší favorit, odmítá tvrzení, že by jeho cesta za červeným dresem měla být jednoduchá.
"Ani nevím, jestli má smysl na tuto otázku odpovědět. Konkurence je zde mimořádně silná a nerozumím, proč by měl být peloton na Tour mnohem kvalitnější. Na startu Vuelty máme spoustu výjimečných jezdců a čekají nás velmi náročné závody."
"Bude to tvrdý souboj. Od každého, kdo se postaví na start, očekávám špičkovou formu. Je zde spousta velmi kvalitních soupeřů a nikdy, opravdu nikdy to není jednoduché."
Přečtěte si také
Závod začne individuální časovkou na 9,4 kilometru v Monaku, kde Pogačar žije již několik let. Trasu dokonale zná, ale její technický charakter bude vyžadovat opatrnost.
"V zatáčkách je třeba jít prostě trochu pomaleji. To je celé," řekl s úsměvem.
"Tyto cesty znám opravdu velmi dobře. Jezdím po nich na motorce, autem i na kole a často se po nich projíždím. Nebude to však časovka, po kterou pojedeme celou dobu po rovině rychlostí 60 kilometrů za hodinu. Bude třeba brzdit a zvolit trochu jinou strategii rozložení sil, než jsme zvyklí."
V boji o první červený dres nechce nic šetřit, ačkoli za favority úvodní etapy považuje technicky lepší specialisty.
"Půjdu naplno. První etapa pro mě nebude jednoduchá a udělám maximum, ale na startu jsou jezdci, kteří budou velmi rychlí a technicky výborně připraveni. Pokusím se uspět, ale bude to náročné."
Přečtěte si také
Vuelta není jeho posledním velkým cílem roku 2026
Peloton zamíří do hor již ve třetí etapě s cílem ve Font Romeu. Následující den ho čeká pouze 104,8 kilometru dlouhá, ale náročná etapa v okolí Andorry la Vella s převýšením přes 3000 metrů.
Právě čtvrtý den by měl ukázat, jak se jeho tělo vyrovnalo s náročnou Tour de France a zda je připraven bojovat o celkové prvenství po celé tři týdny.
"Ve Španělsku závodím velmi rád. Atmosféra i lidé jsou zde úžasní. Co se týká nohou, cítím se dobře, ale od čtvrté etapy uvidíme, jak budou skutečně fungovat, "řekl Pogačar.
Vuelta však není jeho posledním velkým cílem roku. Po třech týdnech ve Španělsku chce uspět na mistrovství světa, mistrovství Evropy a monumentu Kolem Lombardie.
"Během prvních etap budu muset sledovat, v jaké formě se nacházím. Zároveň stále myslím na to, že po Vueltě mě čekají další tři velké závody, mistrovství světa, mistrovství Evropy a Lombardie."
Pogačar proto musí najít rovnováhu mezi bojem o historický úspěch a šetřením energie na zbývající část sezóny.
"Vueltu bych neměl dokončit úplně zničený. Musíme závodit rozumně a co nejlépe zvládnout celé tři týdny. Po prvních dnech uvidíme, jaký přístup zvolíme v dalších etapách," dodal Pogačar.
