Po hrdinném výkonu v Alpách získal zelený dres. Mads Pedersen splnil jeden ze svých velkých cílů
Mads Pedersen (Lidl- Trek) proměnil poslední tři náročné dny v Alpách na působivou cestu za vítězstvím v bodovací soutěži Tour de France. Na rychlostní prémii získal potřetí za sebou plný počet 25 bodů a svůj náskok před Jasperem Philipsenem (Alpecin- Premier Tech) zvýšil na 82 bodů.
V závěrečné etapě v Paříži lze získat nejvýše 75 bodů, takže Pedersenovi už zelený dres nemůže nikdo vzít.
"Je to nádherné. Byl to neuvěřitelný týden i celá Tour. Splnil jsem jeden ze svých velkých kariérních cílů, takže je úžasné, že dnes mohu tuto kapitolu prakticky uzavřít a zítra už jen potřebuji dokončit etapu, "řekl Pedersen po dojezdu.
Ještě po 17. etapě přitom nebyla bodovací soutěž zdaleka rozhodnuta. Když Philipsen zvítězil, rozdíl mezi nimi se tehdy zmenšil jen na sedm bodů.
Dán však v následujících horských etapách odmítl přenechat rychlostní prémie soupeři. Namísto defenzivní jízdy se pouštěl do úniků a postupně získal všech 75 bodů, které byly během tří alpských dnů k dispozici.
Do úniku se dotáhl o samotě
Nejtěžší cesta za prémií ho čekala v předposlední etapě, která začala výstupem na Col de la Croix de Fer nejvyšší kategorie. Pedersen si na dlouhém stoupání rozložil síly a do úniku se pokusil dostat vlastním tempem.
"Na úpatí Col de la Croix de Fer jsem to nechtěl přepálit. Šel jsem svým tempem a doufal jsem, že nastane přesně ten scénář, který se nakonec odehrál, tedy že se tempo v pelotonu trochu zpomalí, "vysvětlil.
V závěrečných pěti kilometrech stoupání využil mírnějšího profilu, zaútočil a následně předvedl výborný sjezd. Osamocenou stíhací jízdou se dotáhl ke druhé skupině na trati.
"Věděl jsem, že posledních pět kilometrů stoupání bude o něco mírnějších. Právě tam jsem musel využít své příležitosti a pak zvládnout kvalitní sjezd. Dnes mi to vyšlo a byl to naprosto neuvěřitelný pocit, "dodal Pedersen.
Před rychlostní prémií v Saint- Julien- Mont- Denis se skupiny spojily is Richardem Carapazem (EF Education- EasyPost) a Valentinem Paret- Peintrom (Soudal Quick- Step). Pedersen následně dokončil svoji hlavní roli a získal rozhodujících 25 bodů.
V Paříži může útočit na etapové vítězství
Po definitivním rozhodnutí bodovací soutěže může Pedersen zaměřit veškerou pozornost na nedělní etapu v Paříži. Organizátoři ji kvůli nedostatku záchranných složek v hlavním městě zkrátili o 44 kilometrů. Část kapacit byla přesunuta k lesním požárům na jihozápadě Francie.
Závěrečný okruh přes Montmartre i finiš na Champs- Élysées však zůstaly zachovány. Členitý profil by měl Pedersenovi vyhovovat a Dán otevřeně hovoří o útoku na etapový triumf.
"Už nemusím přemýšlet nad tím, co by způsobila smůla, defekt nebo jiný problém. Teď můžu vše podřídit boji o vítězství," prohlásil.
Pokud Pedersen Tour de France úspěšně dokončí, stane se pouze šestým jezdcem v historii, který vyhrál bodovací soutěž na všech třech Grand Tours. Zelený dres z Francie přidá k předchozím triumfům na Giro d'Italia a Vuelta a España.
