Julian Alaphilippe ve věku 34 let ukončil kariéru. Francouzský šampion patřil k největším hvězdám své generace
Julian Alaphilippe se rozhodl ve věku 34 let ukončit profesionální kariéru s okamžitou platností. Informaci přinesl nejprve nizozemský portál WielerFlits a následně ji na základě vlastních zdrojů potvrdil francouzský deník L'Équipe .
Tým Tudor Pro Cycling zatím zprávu oficiálně nepotvrdil. Podle francouzských médií však Alaphilippe už v této sezóně neabsolvuje žádný další závod a vzdá se i posledního roku smlouvy, která měla platit do konce sezóny 2027.
Jeho posledním vystoupením v profesionálním pelotonu tak zůstane Tour de France 2026. Právě během na jejím konci naznačil, že se jeho kariéra blíží ke konci.
"Zatím není nic oficiálního, ale nečekejte, že mě tady ještě uvidíte," řekl před závěrečnou etapou v Paříži.
Podle listu L'Équipe postupně dospěl k názoru, že už nedokáže bojovat o vítězství způsobem, jaký od sebe očekával. Po návratu z Tour se pokusil znovu začít trénovat, ale nedokázal najít potřebnou motivaci ani chuť pokračovat. Zároveň se již neztotožňoval se směřováním moderní profesionální cyklistiky.
Poslední sezóna přinesla více problémů než výsledků
Alaphilippe přešel před sezónou 2025 do týmu Tudor Pro Cycling po více než deseti letech ve struktuře Quick- Stepu. Změna prostředí mu měla přinést nový impuls po období, které ovlivnily pády, zdravotní problémy a stále méně vítězství.
V prvním roce ve švýcarském týmu se několikrát přiblížil k velkému výsledku a nakonec zvítězil na prestižní jednodenní Grand Prix Cycliste de Québec. Jak se nyní ukázalo, byl to také poslední triumf jeho kariéry.
Sezóna 2026 byla podstatně náročnější. Po onemocnění na závodě Kolem Baskicka nedokončil Amstel Gold Race ani Valonský šíp a pro zdravotní problémy vynechal Liège- Bastogne- Liège. Do soutěžního dění se vrátil až na Tour de France, ale ani tam už nedokázal výrazněji zasáhnout do boje o etapová vítězství.
Těžký závěr však nemění nic na tom, že ve své nejlepší formě patřil mezi nejúspěšnější, nejodvážnější a divácky nejoblíbenější cyklisty své generace.
Dva tituly mistra světa po sólových útocích
Největších úspěchů dosáhl na mistrovství světa. V roce 2020 v italské Imole zaútočil v závěrečném stoupání Cima Gallisterna a posledních dvanáct kilometrů absolvoval o samotě. Francii přinesl první titul mistra světa v silničním závodě mužů od vítězství Laurenta Brocharda v roce 1997.
Duhový dres dokázal obhájit o rok později ve Vlámsku. V mimořádně útočném závodě nastoupil soupeřům několikrát a rozhodující útok předvedl přibližně 17 kilometrů před cílem v Leuvenu. Stal se prvním Francouzem a pouze sedmým cyklistou v historii, který vyhrál silniční závod mistrovství světa ve dvou letech za sebou.
Oba tituly dokonale vystihovaly jeho způsob závodění, protože Alaphilippe málokdy čekal jen na závěrečný sprint. Byl ochoten riskovat, opakovaně útočit a rozhodovat závody i daleko před cílem.
Díky výbušnosti dokázal soupeřit s nejlepšími klasikáři v krátkých stoupáních, ale zároveň zvládal dlouhé sólové úniky a technicky náročné sjezdy.
Vítězství na největších klasikách
Vrcholnou formu měl zejména v sezóně 2019. Po vítězství na Strade Bianche ovládl Milán- San Remo, kde zvládl Poggio i následný sprint malé skupiny na ulici Via Roma. Ve stejném roce vyhrál i Valonský šíp, dvě etapy na Tirreno- Adriatico a etapu na Kolem Baskicka.
Na Valonském šípu zvítězil celkem třikrát, v letech 2018, 2019 a 2021. Mezi jeho nejcennější jednodenní úspěchy patří i triumf na Clásice San Sebastián 2018 a vítězství na Brabantském šípu a Grand Prix Cycliste de Québec.
Navzdory několika těsným výsledkům mu chyběl triumf na monumentu Liège- Bastogne- Liège, kde skončil dvakrát druhý. V roce 2015 ho zdolal Alejandro Valverde a v roce 2021 Taděj Pogačar.
V dramatickém ročníku 2020 začal slavit příliš brzy, na cílové čáře ho předjel Primož Roglič a po penalizaci za změnu směru klesl na páté místo.
Čtrnáct dní ve žlutém a francouzský sen o vítězství na Tour
Nejsilnější pouto si Alaphilippe vytvořil s Tour de France. Vyhrál na ní šest etap a spolu 18 dní jezdil ve žlutém dresu. V roce 2018 přidal ke dvěma etapovým vítězstvím i prvenství ve vrchařské soutěži.
Nezapomenutelnou zůstává zejména Tour 2019. Žlutý dres získal po útoku v závěru etapy do Épernay, následně překvapivě vyhrál individuální časovku v Pau a v čele celkového pořadí se udržel čtrnáct dní.
Přestože před závodem nepatřil mezi kandidáty na celkové prvenství, Francie začala věřit, že se po dlouhých desetiletích dočká domácího vítěze.
O žlutý dres však přišel v Alpách a Tour dokončil na pátém místě, čtyři minuty za vítězem Eganem Bernalem. Organizátoři mu zároveň udělili cenu pro nejbojovnějšího závodníka celého ročníku.
Alaphilippe patří také do skupiny cyklistů, kteří dokázali vyhrát etapu na všech třech Grand Tour. Kromě šesti úspěchů na Tour de France zvítězil v roce 2017 i na Vueltě a sbírku zkompletoval při svém prvním startu na Giro d'Italia v roce 2024.
Během kariéry nasbíral celkem 45 profesionálních vítězství. Kromě největších klasik, dvou duhových dresů a osmi etapových triumfů na Grand Tour vyhrál také celkové pořadí na závodech Kolem Británie 2018 a bodovací soutěž na Critérium du Dauphiné.
Alaphilippe a Sagan se pětkrát setkali na pódiu
Julian Alaphilippe během kariéry několikrát bojoval o vítězství přímo s Petrem Saganem. V pěti případech se stalo, že jeden z nich vyhrál a druhý obsadil ve stejném závodě druhé nebo třetí místo. Čtyři z těchto soubojů skončily vítězstvím Sagana, jeden ovládl Alaphilippe.
První dvě společná pódia zaznamenala již v roce 2015 na závodu Kolem Kalifornie. Sagan vyhrál individuální časovku v šesté etapě, ve které Alaphilippe skončil třetí. Slovenský cyklista nakonec ovládl i celkové pořadí závodu o pouhé tři sekundy před Alaphilippem.
Dvakrát Sagan zdolal Francouze iv roce 2016. Ve druhé etapě Tour de France s cílem v Cherbourgu vyhrál náročný sprint do kopce před Alaphilippem a Alejandrem Valverdem. Stejné pořadí prvních dvou závodníků se zopakovalo na mistrovství Evropy v Plumelecu.
Sagan se tehdy stal historicky prvním mistrem Evropy v silničním závodě mužů, Alaphilippe získal stříbro a třetí skončil Daniel Moreno.
Jediný z těchto soubojů vyhrál Alaphilippe ve druhé etapě Kolem San Juan 2019. Francouz zvítězil před Simonem Consonnim, zatímco Sagan obsadil třetí místo.
