Děti se ho ptaly, proč už nevyhrává. Proč ukázal Michael Valgren v cíli Gira Pokémon kartu od svých synů
Michael Valgren protnul cílovou čáru 17. etapy Giro d'Italia s rukama nad hlavou, ale ještě dříve, než si naplno vychutnal největší triumf posledních let, sáhl do zadní kapsy dresu.
Vytáhl zelenou Pokémon kartu a zvedl ji do vzduchu. Na první pohled zvláštní gesto mělo velmi osobní význam.
„Tohle je pro mého syna,“ řekl Valgren po etapě.
Dánský cyklista rozhodl o svém vítězství po téměř 170 kilometrech v úniku a napínavé taktické bitvě v závěru. Valgren překvapil pěti soupeřů útokem kilometr před cílem a své krátké sólo dotáhl až do vítězného konce.
Přečtěte si také
Děti se ho ptaly, proč nevyhrává
Karta ho doprovázela během celého Gira. Dostal ji od svých dětí a postupně se z ní stal talisman i symbol otázek, které doma poslouchal stále častěji. Jeho synové už totiž dobře chápou, což znamená profesionální cyklistika. Sledují závod, znají výsledky a všímají si, když se nedaří.
"Moji synové už rozumějí cyklistice a mnohdy se mě ptali, proč už nevyhrávám. Na Tirrenu jsem sice dokázal zvítězit, ale etapový triumf na Grand Tour mi stále chyběl. Právě oni mi vyrobili tuto šťastnou Pokémon kartu a možnost ukázat ji v televizi po vítězství na Grand Tour je pro mne pro Feltet .
Valgrenův triumf v Itálii nebyl jen dalším úspěchem v kariéře, ale spíše uzavřením dlouhé kapitoly, během které si nebyl jistý, jestli se ještě někdy dokáže vrátit mezi nejlepší.
Dán v minulosti vyhrál prestižní klasiky Amstel Gold Race či Omloop Het Nieuwsblad, ale etapové vítězství na Grand Tour mu stále unikalo.
𝐀 𝐁𝐞𝐚𝐮𝐭𝐢𝐟𝐮𝐥 𝐃𝐚𝐲 🥹 #GirodItalia pic.twitter.com/IkoM4ZPJx4
— Giro d'Italia (@giroditalia) May 27, 2026
Návrat po vážném zranění
Všechno ještě více zkomplikoval těžký pád v roce 2022, po kterém následovala vážná zranění a dlouhá rekonvalescence. V určitém momentě už nešlo o vítězství ani výsledky. Nejdůležitější bylo vůbec se vrátit do pelotonu a zjistit, jestli jeho tělo ještě zvládne nejvyšší úroveň profesionální cyklistiky.
"Toto mi v kariéře stále chybělo. Myslím si, že jsem si to zasloužil. Měl jsem dobrou kariéru, ale potřeboval jsem i toto vítězství. Jsem rád, že přišlo právě v Itálii, kde se mi vždy dařilo a získal jsem zde většinu svých úspěchů, "řekl 34- roční Dán.
Po návratu do profesionálního pelotonu zároveň změnil přístup k životu i tréninku. Zatímco velká část elitních jezdců tráví dlouhé týdny na vysokohorských soustředěních daleko od rodiny, Valgren se rozhodl jít vlastní cestou.
"Hodně je podle mě v hlavě. Nejsem velký fanoušek vysokohorských kempů. Věřím spíše v tvrdý trénink, kvalitní odpočinek, dobré jídlo a spánek. To se dá dělat kdekoli," vysvětlil.
Domov pro něj nepředstavuje rozptýlení ani překážku ve výkonnosti. Právě naopak.
"Nemám potřebu sedět někde na horách a ještě více se nudit. Raději zůstanu doma a využiji to naplno, "dodal Valgren.
I proto měla zelená Pokémon karta v cíli mnohem hlubší význam než jen spontánní oslavu vítězství. Byla připomínkou rodiny, která u něj stála během nejtěžších let kariéry a spolu s ním čekala na moment, kdy se opět postaví na nejvyšší stupínek.
Přečtěte si také
Dva roky pomáhal i Petru Saganovi
Dánský cyklista působil dva roky v týmu Tinkoff is Petrem Saganem, kterému pomohl v letech 2015 a 2016 k osmi vítězstvím.
Zatímco Sagan ukončil profesionální kariéru v roce 2024, Valgren jezdí už šestou sezónu za americký tým EF Education, se kterým má platnou smlouvu do konce roku 2026.
Valgren si připsal své desáté profesionální vítězství v kariéře, přičemž naposledy se těšil z triumfu na letošním závodě Tirreno- Adriatico. Před letošními vítězstvími dosáhl svého posledního vítězství před pěti lety na Coppa Sabatini.
Kromě etapy na Giru jsou jeho největšími úspěchy výhry na Amstel Gold Race a Omloop Het Nieuwsblad v roce 2018, kdy jezdil za tým Astana.
