Niewiadoma neustoupila od kritiky Gery. Vollering se zastala týmové kolegyně a vzpomíná na incident z roku 2024
Kasia Niewiadoma (Canyon//SRAM) nezměnila názor na incident ze závěru osmé etapy Tour de France Femmes.
Célia Gery (FDJ United- Suez) ji podle ní úmyslně zatlačila směrem k bariérám a přinutila přestat šlapat právě ve chvíli, kdy se rozhodovalo o výsledku etapy i žlutém dresu.
Krátce nato zaútočila Demi Vollering (FDJ United- Suez), získala rozhodující náskok a do závěrečného dne vstupovala jako lídrka celkového pořadí. Před Niewiadomou měla k dobru osm vteřin.
Niewiadoma: Nic jsem si nevymyslela
Po příjezdu do cíle polská závodnice vyhledala Gery a přímo se jí zeptala, zda bylo zablokování soupeřky součástí týmového plánu. Svůj postoj nezměnila ani před startem deváté etapy.
"Jsem přesvědčená, že jsem reagovala správně. Závodím už mnoho let a umím posoudit, co je v pořádku a co už ne," řekla Niewiadoma.
Odmítla také, že by situaci zveličovala nebo si ji vysvětlovala nesprávně.
"Nic jsem si nevymyslela. Řekla jsem, jak jsem tu situaci vnímala, a od té doby se na mém názoru nic nezměnilo."
Niewiadoma si zároveň uvědomovala, že konflikt před rozhodujícím dnem získal mnohem větší pozornost, než původně očekávala. Zdůraznila proto, že její výhrady vůči počínání Gery nemají snižovat výkon Vollering.
"Vím, že média některé věci ještě více rozvíří a nafouknou. Demi však byla neuvěřitelně silná a je pro mě ctí bojovat proti ní. Nechci nijak zpochybňovat její výkon, přeji si jen, abychom mezi sebou soupeřili férově."
Odmítla i tvrzení, že by její reakce vycházela z osobní nevraživosti nebo touhy po odvetě.
"Lidé, kteří mě znají, vědí, že se nechci pomstít a konflikty nevyhledávám. Když už k něčemu podobnému dojde, mám k tomu své důvody."
Vollering: Nezapomněla jsem na to, co udělala před dvěma lety, když jsem ležela na zemi
Demi Vollering se však postavila na stranu své mladé týmové kolegyně. Kritika Gery se po etapě přenesla i na sociální sítě a podle vyjádření FDJ United- Suez přerostla až do výhrůžek smrtí. Tým takové chování jednoznačně odsoudil.
"Žijeme v nemocném světě a je nesmírně smutné, že se něco takového děje. Velmi mě to zlobí. Célia je stále velmi mladá a musíme ji chránit ze všech sil. Celá situace je strašná, "řekla Vollering.
Úřadující mistryně Evropy a lídr Tour de France Femmes zároveň otevřeně zkritizovala způsob, jakým Niewiadoma o incidentu mluvila bezprostředně po dojezdu.
"Když jsem viděla její rozhovor, zůstala jsem zklamaná, protože velmi ostře zaútočila na moji týmovou kolegyni. Chápu, že bezprostředně po etapě pracují emoce, ale podle mě nebylo férové reagovat takovýmto způsobem."
Vollering poté připomněla událost z Tour de France Femmes 2024. V páté etapě tehdy spadla ve žlutém dresu a výrazně ztratila. Niewiadoma pokračovala vpředu a nakonec vyhrála celý závod s náskokem pouhých čtyř sekund.
"Nezapomněla jsem na to, co udělala před dvěma lety, když jsem ležela na zemi. Pokud teď mluví o fair play, nemyslím si, že právě ona je v pozici, ze které může někoho poučovat," dodala Vollering.
Vzájemný spor tak ještě zvýšil napětí před finále v okolí Nice. Závěrečná etapa obsahuje čtyři výjezdy na Col d'Èze a při minimálním rozdílu mezi prvními dvěma závodnicemi zůstává boj o celkové vítězství otevřen.
