Příčinu extrémní únavy neumí zjistit. Záhadné zdravotní problémy připravily Victora Lafaya o celou sezónu
Victor Lafay měl být jednou z nejvýraznějších postav nové etapy ambiciózního týmu Unibet Rose Rockets, za který jezdí i slovenský mistr Lukáš Kubiš.
Vítěz etap na Tour de France a Giro d'Italia přicházel s velkým potenciálem, ale v polovině srpna stále čeká na svůj první soutěžní start v sezóně 2026.
Důvodem není zranění, nedostatek motivace ani neshoda s týmem. 30- roční Francouz už přibližně šest měsíců bojuje se zdravotními problémy, jejichž příčinu nedokázaly odhalit ani rozsáhlá vyšetření.
Nevysvětlitelná únava mu znemožňuje trénovat a zasahuje i do nejběžnějších činností.
Lafay přitom ještě na konci minulé sezóny vážně uvažoval o ukončení profesionální kariéry. Po letech poznačených zdravotními problémy a zraněními byl připraven odejít z cyklistiky. Změnu přinesl rozhovor se zakladatelem Unibet Rose Rockets Basem Tietemem.
"Před podpisem smlouvy jsem si nebyl úplně jistý, jestli chci pokračovat v profesionální cyklistice. Byl jsem připraven skončit, protože vím, že život není jen o kole. Když jsem si však povídal s Basem, můj pohled se začal měnit. Jeho příběh a hodnoty týmu mi ukázaly, že jsem ještě neřekl poslední slovo. V Rockets můžu zůstat ."
Tietema považoval francouzského cyklistu za ideální posilu. Nešlo pouze o výsledky, mezi něž patří i druhé místo v celkovém pořadí loňského závodu Tour of Guangxi.
"Cyklistika dokáže být velmi konzervativním prostředím, ale lidé jako Victor nám připomínají, že do tohoto sportu patří i osobnost a emoce. Jsem hrdý, že se rozhodl pokračovat ve svém příběhu právě s námi, "napsal Tietema po oznámení jeho příchodu.
Přečtěte si také
Problémy začaly po návratu z Číny
Na začátku roku nic nenaznačovalo, že Lafay vynechá prakticky celou sezónu. Lednové soustředění absolvoval v dobré formě a před prvním blokem závodu odcestoval do Číny za svou přítelkyní.
O cestě předem informoval vedení týmu. Společně našli termín, který nenarušoval tréninkový ani soutěžní program. Do Francie se měl vrátit nejméně deset dní před prvním závodem, aby se stihl vyrovnat s časovým posunem a připravit na debut v nových barvách.
"Když jsme si s týmem povídali o smlouvě, začal jsem chodit s přítelkyní, která žije v Číně. Zeptal jsem se proto, zda ji budu moci během sezóny navštívit. Samozřejmě, muselo to být v období, které nenaruší závod ani důležité tréninkové bloky. Dohodli jsme se bez problémů a po posledním já přiblížil.
Během soustředění i pobytu v Číně se cítil normálně. Výrazná únava se objevila až po únorovém návratu do Francie.
"Nejdříve jsem si myslel, že jde o časový posun nebo následky cestování, proto jsem první dny trénoval jen velmi snadno. Když únava neustoupila ani po týdnu, začal jsem mít obavy a požádal týmového lékaře o krevní testy. V minulosti jsem měl bakteriální infekci žaludku, proto jsem užíval i antibiotika, "řekl Lafay.
Léčba však nepřinesla zlepšení. Stejně neúspěšná byla i první vyšetření.
"Antibiotika nepomohla a ani krevní testy nepřinesly žádnou odpověď," konstatoval.
Francouz v té době už vynechal plánovaný vstup do sezóny. Jelikož nechtěl přijít o další závod, s týmem začal urychleně hledat příčinu problémů. Absolvoval další odběry krve i osobní konzultaci s lékařem ve Francii. Jednou z možností byla virová infekce, bez přesné diagnózy však nebylo možné stanovit účinnou léčbu.
Lafay zůstával v pravidelném kontaktu s týmovými lékaři a trenérem. Tréninkový plán průběžně upravovali tak, aby aktivita jeho stav ještě více nezhoršovala. Navzdory snižování zátěže se však nic neměnilo.
Přečtěte si také
Vyšetření tvrdí, že je zdravý
Následovalo další kolo podrobných testů. Týmoví specialisté prověřili funkci jeho srdce a plic a hledali různá virová i jiná onemocnění. Ani jedno z vyšetření nevysvětlilo, proč se jeho organismus nedokáže zotavit ani po minimální námaze.
"Všechny výsledky říkají, že jsem zdravý, přesto stále nevíme, co tyto problémy způsobuje. Tým byl během celého procesu úžasný. Společně s lékaři a zdravotnickým personálem jsme prověřili každou možnost, absolvovali všechny testy, které nám napadly, a hledali každé možné vysvětlení. Všichni se mi snaží pomoci, abych se mohl vrátit na kolo," Lafay.
Jeho zdravotní stav neomezuje pouze sportovní výkon. Únava se objevuje i po běžných činnostech, které u zdravého člověka nevyžadují větší množství energie. Problémem může být obyčejný nákup potravin, po kterém si musí doma lehnout a spát.
Podobné následky má také setkání s rodinou nebo přáteli. Několik hodin při společné večeři ho dokáže vyčerpat do takové míry, že přestává sledovat rozhovor.
"Energie mi dojde už po několika hodinách. Nedokážu se dál soustředit, oči mi začnou otěžívat a myslím už jen na to, že potřebuji jít domů a spát. Nejde přitom jen o fyzickou aktivitu, protože stejně mě vyčerpává i běžné společenské setkání," popsal.
Většinu posledního pololetí strávil doma ve Francii. Společnost mu dělaly zejména kočky Hubert a Moka.
"Hubert a Moka, kteří leží vedle mě v posteli, byli během posledních šesti měsíců prakticky celým mým životem. Doma jsem strávil spoustu času a za jiných okolností bych se to možná mohl pokusit užívat. Když je však člověk neustále unavený a nedokáže nic dělat, je to prostě špatné, "přiznal.
Zdravotní problémy zasáhly i do jeho osobního života. Pro přetrvávající únavu se rozhodl necestovat zpět do Číny. Jeho přítelkyně sice přijela za ním do Francie, ale omezený počet dní dovolené jí nedovoluje navštěvovat ho pravidelně.
"Pro svůj zdravotní stav jsem se rozhodl, že do Číny nepůjdu, takže setkávat se s přítelkyní není jednoduché. Vynaložila velké úsilí, aby mohla přijít do Francie, ale nemá mnoho dovolené. I toto patří mezi náročné stránky celé situace, "řekl.
Přečtěte si také
Na kole ho předjíždějí i starší rekreační cyklisté
Lafay žije na venkově mezi Annecy a Aix les Bains, tedy v kopcovité oblasti, která nabízí vhodné podmínky pro cyklistický trénink. V jeho současném stavu však představují místní stoupání téměř nepřekonatelnou překážku.
Pokud se vyjme na kolo, snaží se udržovat tepovou frekvenci mezi 100 a 110 údery za minutu. Na rovině to ještě dokáže zvládnout, ale v kopcích musí jet mimořádně pomalu.
"Když chcete ve stoupání zůstat při takové tepové frekvenci, musíte jít opravdu velmi pomalu. Téměř se to nedá. Dokonce i dědové mě předbíhají. Někteří mě poznají a ptají se mě, co to vlastně dělám, "řekl.
Když se ještě pokoušel zachovat si alespoň základní fyzickou kondici, začal chodit na turistiku. Při chůzi dokázal lépe kontrolovat intenzitu než na kole. Postupně se ale i turistika stala příliš náročnou.
"Teď upřednostňuji jen krátkou procházku, ale i před ní musím přemýšlet, jestli mi prospěje nebo už bude představovat příliš velkou zátěž," vysvětlil.
Nejtěžší je pocit promarněné příležitosti
Dlouhodobé fyzické vyčerpání má vliv také na jeho psychiku. Lafay zdůrazňuje, že profesionální cyklisté si náročný způsob života vybrali dobrovolně.
"Těžká není jen fyzická únava, ale i psychická stránka. Profesionální cyklistiku děláme proto, že jsme si ji vybrali. Je to náročná práce, ale pokračujeme, protože tento sport milujeme a chceme dosáhnout úspěchu. Někdy proto působí nespravedlivě, že tuto možnost teď nemám." Velmi jsem chtěl absolvovat sezónu s Rockets, "
Na začátku roku věřil, že v novém prostředí může opět dosahovat výrazných výsledků. Dobrá forma ze soustředění a důvěra vedení týmu posilovaly jeho očekávání. Z původně krátké přestávky se však postupně stalo několikaměsíční čekání.
"Na začátku roku jsem byl plný nadšení, ale pak se všechno začalo kazit. Nejdříve jsem si myslel, že to potrvá pouze několik týdnů. Pak z toho byl měsíc, následně dva a teď jsme už v polovině srpna. Stále se necítím dobře a od zotavení mám daleko, co se přijímá velmi těžko, "přiznal.
Největším zklamáním je pro něj ztráta sezóny, ve které cítil velkou podporu nového týmu.
"Tím mi skutečně věřil a jeho důvěra mě velmi těšila. Myslím si, že jsme spolu mohli dosáhnout množství dobrých výsledků, proto je právě toto moje největší zklamání. Vím, že když jsem zdravý, dokážu velké věci, ale při hledání způsobu, jak se zotavit, jsme už udělali vše, co bylo v našich silách. "Teď nám pravděpodobně zůstává."
Francouz zatím neví, kdy se bude moci vrátit k plnohodnotnému tréninku. Navzdory šesti měsícům bez zlepšení však odmítá propadnout beznaději.
"Dobré zprávy zatím nemám, ale vím, že jednoho dne se můj stav zlepší. Opět budu moci jezdit na kole a znovu se na něm budu cítit silný. Věřím, že všechno bude jednou v pořádku, proto nejsem deprimovaný. Je to pouze jedno období, kterým se musím dostat, "dodal.
Na závěr poděkoval fanouškům, kteří mu během nucené přestávky posílali povzbudivé zprávy.
"Chci poděkovat každému, kdo mi v posledních měsících napsal něco hezkého. Přečetl jsem si více zpráv, než si lidé pravděpodobně myslí, a upřímně pro mě hodně znamenají. Podpora fanoušků mi pomohla zvládnout několik náročných dní."
